第123章 破庙：树林

树林比想象中更难走。

王殷走在最前面，用砍刀劈开纠缠的藤条和灌木。每一步都踩在湿滑的泥土上，左小腿的伤口反复被扯到。阿秀在后面扶着铁笛，偶尔伸手拨开垂下来的枝条。

铁笛的腿伤已经结痂，走路还瘸，但不用人背了。他拄着赵铁给削的粗树枝，每一步都踩得很稳。韩大牛背着二狗子，二狗子膝盖上的伤已经消肿，但还是不能用力。

从渡口上岸到现在，他们已经走了将近两个时辰。头顶树冠密不透风，偶尔漏下几缕月光。林子里湿气重，衣服贴在身上，分不清是汗还是露水。王殷额头滚烫，眼前的光影时有重影，他咬着牙根往前走，脑子里反复转着赵铁在驳船上说的那句话——你爹替你藏起来了。

兵符。郭威当年起兵用的真兵符。张让来澶州不只是抓人，更是在找这块兵符。父亲把这东西藏起来了，藏在所有人都找不到的地方。王殷摸了摸怀里的铁哨子，冰凉的铁器贴着胸口，硌得生疼。

“前面有火光。”赵铁停下来，侧耳听了听，“是官道上的驿站，得绕过去。”

他拐向东南方向，钻进一条更窄的小路。路两边是高过人头的茅草，草叶锋利，划过手臂就是一道白印子。王殷跟着走，脑子里继续转着那些念头——父亲在金翅鸟内部留了五名暗线，澶州的赵铁已经找到，魏州码头脚夫、汴京太府寺刘库吏、相州药铺掌柜、镇州军器监工匠，这四个人只认铁哨子不认人。到了汴京，找到刘库吏，就能安顿下来。然后查父亲留下的线索，查兵符的下落，查“风”到底是谁。

又走了半个时辰，树林终于到了尽头。前面是一片开阔地，月光下能看见官道的轮廓。路面夯得结实，能并排走两辆大车，路两边种着柳树，枝条在夜风里轻轻摆动。

“到了官道。”赵铁说，“往东走，两天就能到汴京。”

一行人上了官道。路面平整，没有坑洼，但王殷走起来却更疼——小腿的伤口在平整路面上每一步都踩实，反而比在软泥地里更受罪。他咬着牙，尽量把重心放在右腿上，左腿只轻轻点地，像个瘸子一样拖着走。

阿秀走到他旁边，压低声音说：“你的腿在流血。”

王殷低头看了一眼，裤腿上有暗色的湿痕。他摇摇头：“没事。”

“我在前面找个地方歇一下，重新包扎。”

“不用。”

“你发烧了。”阿秀的语气很平静，但带着不容反驳的意味，“伤口不处理，明天你连站都站不起来。”

又走了三里路，赵铁在一座废弃的茶棚前停下来。茶棚屋顶塌了一半，四面透风，但至少有个遮头的地方。赵铁进去转了一圈，出来说：“没人，歇半个时辰。”

阿秀扶着王殷坐下，从包袱里取出布条和药粉。王殷卷起裤腿，小腿上的伤口已经裂开，脓血混在一起，布料粘在肉上，撕下来的时候带下一层皮。王殷没出声，额头上的汗珠子一颗颗往下滚。阿秀的手很稳，用清水冲洗伤口，撒上药粉，重新包扎，动作利落，不拖泥带水。

“伤口又化脓了。”阿秀说，“再这样下去，你这腿会废掉。”

王殷靠在柱子上，闭着眼睛：“到了汴京再说。”

赵铁蹲在茶棚门口，朝官道上张望。月光把他的影子拉得很长，他回头看了一眼王殷，欲言又止。

“想说什么就说。”王殷没睁眼。

“汴京城里，”赵铁顿了顿，“不比澶州。澶州再乱，你熟。汴京你从来没去过，城里的路你都认不全。”

“我认识一个人，叫曹彬，在殿前司当差。”

赵铁皱了皱眉：“殿前司的人？”

“信得过。”

“殿前司现在管得严，张让就是从殿前司出来的。你找殿前司的人，会不会撞到张让那边去？”

“曹彬跟张让不是一路人。他救过我的命。”

赵铁不再问了。

歇了半个时辰，一行人继续上路。天亮之前，他们找到了一个藏身的地方——一座废弃的砖窑，在官道南边的一片荒地里。窑顶已经塌了，但窑体还在，里面能容四五个人。赵铁把干草铺在地上，让王殷躺下。

“白天不能走。”赵铁说，“官道上白天人多，你们这几个人太扎眼。等天黑再动身。”

王殷躺在干草上，浑身滚烫。阿秀摸了摸他的额头，眉头皱起来，从包袱里拿出一块湿布搭在他额头上。铁笛坐在角落里，靠着窑壁闭眼休息。韩大牛把二狗子安顿好，走到窑口往外看了一眼。

“这地方能待一天？”韩大牛问。

“能。附近没人，荒地连着荒地，不会有人来。”

赵铁从怀里掏出一个布包，里面是几块干饼和一小袋咸菜。他把干饼分给大家，每人一块，咸菜用手指捏着吃。王殷没有胃口，干饼咬了两口就咽不下去了。阿秀把干饼掰碎了泡在水里，递到他嘴边：“吃一点，不吃东西撑不住。”王殷看着碗里泡烂的饼，接过来，一口一口往下咽。

吃完东西，王殷又躺下来。脑子里那团火还在烧，烧得他昏昏沉沉，分不清是梦还是醒。他看见父亲站在面前，手里拿着那块铁哨子，嘴唇在动，但听不见说了什么。他想伸手去抓，父亲却往后退，越退越远，最后消失在黑暗中。

王殷睁开眼睛。

窑里光线昏暗，头顶的破洞漏下一束光柱，照在灰尘飞舞的空气中。阿秀坐在旁边，手里拿着一根草茎，正在削什么东西。

“睡了多久？”

“两个时辰。还早，再睡一会儿。”

王殷坐起来，头还是沉的，但比之前清醒了一些。他摸了摸怀里的东西——账册、铁哨子、羊皮地图、父亲的信，都在。铁笛靠在对面的窑壁上，眼睛睁着，看着窑顶发呆。

“铁笛，你的腿怎么样？”

“能走。就是瘸。”

“到了汴京，找个大夫看看。”

铁笛没接话，又把头转回去，看着窑顶。王殷从怀里掏出那张羊皮地图，展开来。地图正面是澶州地形，标注了几个暗桩的位置。翻过来，背面用炭笔写着五个人名和地点——澶州赵铁，已经找到了；魏州码头脚夫，还没去过；汴京太府寺刘库吏，下一个要找的；相州药铺掌柜和镇州军器监工匠，都在北边。王殷的手指在“汴京太府寺刘库吏”这几个字上停了一下。父亲留下的暗线，只认信物不认人。但父亲的信里也写了，这些暗线是十二年前留下的。十二年，足够改变很多事情。赵铁还在，是因为他一直守在澶州。但其他人呢？刘库吏还在太府寺吗？

王殷把地图收好，闭上眼睛。

傍晚时分，赵铁从外面回来，手里拎着两只野兔。他在窑口外面处理内脏，用树枝串起来烤。兔肉烤得滋滋冒油，香气飘进窑里，二狗子的肚子咕噜噜叫起来。

“吃了这顿，天黑就出发。”赵铁把烤好的兔肉分给大家，“今晚赶一夜，明天傍晚能到汴京城外。”

天黑之后，一行人从砖窑里出来，重新上了官道。这一夜的赶路比前一夜更难。王殷的腿疼得厉害，每走一步都像踩在刀刃上。他咬着牙，一声不吭地走，汗水顺着脸颊往下淌，滴在官道的尘土里。阿秀走在他旁边，几次想扶他，都被他推开了。

天亮之前，他们下了官道，钻进路边的一片树林。赵铁找了一个隐蔽的地方，让大家休息。“再走一天就到了。今晚天黑之前，能到汴京城外。”

王殷靠在树干上，浑身发冷。他裹紧了身上的短褐，但冷意还是从骨头缝里往外冒。阿秀摸了摸他的额头，脸色变了：“烧得更厉害了。”她从包袱里翻出最后一点药粉，用清水调了，喂王殷喝下去。王殷喝了药，靠在树干上，迷迷糊糊地睡着了。

这一觉睡得不安稳。梦里全是乱七八糟的画面——父亲站在火光里，郭威背对着他，铁笛躺在血泊中，阿秀的脸模糊不清。他伸手去抓，什么都抓不住。

醒来的时候，天已经黑了。赵铁站在他面前，手里拿着一根削好的木棍：“把这个拄着，走路省力。”

出了树林，官道上的车马明显多了起来。虽然是夜里，但往汴京方向的车队络绎不绝，有运货的骡车，有赶路的商队，还有几辆装饰华丽的马车。赵铁带着他们走在官道边上，尽量避开人群。王殷拄着木棍，低着头，混在赶路的人群中，像一个普通的赶路客。

走了两个时辰，前方出现了灯火。不是零星的火光，而是一片光——密密麻麻的灯火铺满了整个地平线，像天上的星河落到了地上。灯火连成一片，照亮了半边天空，连月光都被压了下去。

王殷停下脚步，看着那片灯火。汴京是天下最大的城市，后晋、后汉两朝的都城，城中住着几十万人，有皇宫、有衙门、有市集、有寺庙、有酒楼，繁华得像一场梦，但梦里藏着刀光剑影。

赵铁走到他旁边，低声说：“前面就是汴京城了。城墙外三里有个破庙，今晚先在那里歇脚。明天我去太府寺打探一下，看能不能找到刘库吏。”

破庙在城东南三里外，孤零零地立在一片荒地上。庙不大，只有一间正殿和两间偏房，屋顶的瓦片掉了不少，露出里面的椽子。院子里长满了杂草，一看就是很久没人来过了。赵铁推开吱呀作响的木门，先进去转了一圈，确认没有危险，才把王殷他们叫进来。

正殿里供着一尊泥塑的菩萨，已经缺了一只手臂，身上的彩绘剥落了大半。菩萨面前摆着一张破旧的供桌，桌上有半截蜡烛。赵铁从怀里掏出火折子，点亮了蜡烛。昏黄的烛光照亮了正殿，墙壁上满是烟熏的痕迹，角落里挂着蛛网。

“今晚先在这里歇着。”赵铁说，“明天一早，我去城里打探消息。你们在这里等着，不要出去。”

王殷在供桌旁边坐下来，把木棍放在一边。他看了一眼铁笛，铁笛已经在角落里躺下来，闭上眼睛。阿秀把包袱放在地上，从里面拿出最后一点干粮。干饼已经硬得像石头，掰都掰不动。她把干饼放在水里泡软，分给大家。

“明天进城之后，怎么找刘库吏？”

“太府寺在皇城东南角，靠近朱雀门。”赵铁说，“我以前去过一次，认得路。到了太府寺门口，找个杂役递话，就说‘澶州老家的亲戚来了’，刘库吏自然知道。”

“铁哨子呢？”

“先不用亮。见到人再说。太府寺那种地方，人多眼杂，不能让人看见。”

一切安顿好之后，赵铁在庙门口坐下来，靠着门框，看着外面的夜色。王殷走到他旁边，坐下来。

“赵叔，你跟着我爹多少年了？”

赵铁沉默了一会儿，说：“算起来，有十五年了。你爹还在魏州当军校的时候，我就跟着他了。”

“我爹是个什么样的人？”

赵铁转过头，看了王殷一眼。月光下，王殷的脸很年轻，但眼睛里的东西不像个年轻人。赵铁想了想，说：“你爹是个硬骨头。认准的事，九头牛都拉不回来。当年在金翅鸟里查‘风’的身份，查了半年，谁都劝他别查了，他不听。后来查到关键处，就被人灭了口。”

王殷攥紧了拳头。

王殷从怀里掏出那个铁哨子，月光下，铁哨子表面有细密的纹路，像是被反复摩挲过。他把铁哨子攥在手心里，铁器的凉意透过掌心，渗进骨头里。

“赵叔，你觉得刘库吏还在吗？”

赵铁没有立刻回答。他沉默了很久，才说：“不知道。十二年太长了，什么都有可能发生。”

第二天一早，赵铁换了一身干净的短褐，把脸洗了洗，揣上几贯钱，往汴京城去了。走之前他跟王殷交代：“我天黑前回来。如果天黑之后还没回来，你们就别等了，自己想办法进城。”

赵铁走后，破庙里安静下来。韩大牛在院子里劈柴，铁笛在偏房里躺着，二狗子靠在墙角打盹。阿秀坐在王殷旁边，手里拿着那根草茎，继续削着什么。王殷靠在柱子上，闭着眼睛养神。烧还没退，浑身酸疼，脑子昏沉沉的。但他睡不着，脑子里一直在转着那些事——父亲留下的暗线，五个人，只认信物不认人。赵铁已经确认了，剩下的四个，能找到几个？刘库吏还在不在？如果刘库吏也不在了，那汴京这条线就断了。还有兵符。父亲藏了一块兵符。郭威当年起兵用的真兵符。张让来澶州不只是抓人，更是在找这块兵符。父亲把这东西藏在哪里了？为什么要藏起来？

二狗子突然开口：“王大哥，你说汴京城里有没有卖糖葫芦的？”

王殷愣了一下，睁开眼看着他。

“我小时候，我爹带我去过一趟汴京，给我买了一串糖葫芦。”二狗子舔了舔嘴唇，“外面裹着一层糖，咬一口，嘎嘣脆，里面的山楂酸得人眯眼睛。我爹说，那是天下最好吃的东西。”

阿秀笑了一声：“你爹说得对。”

“后来呢？”王殷问。

“后来我爹死了，我就再没吃过糖葫芦了。”二狗子挠了挠头，“等到了汴京，我要是攒够了钱，先买两串，一串给我爹，一串给我自己。”

铁笛从偏房里探出头来：“你爹都死了，你给他买糖葫芦，他吃得着吗？”

“烧给他啊。”二狗子理直气壮，“我娘说了，人死了也能吃东西，烧过去就行。”

韩大牛在院子里笑出声来。王殷嘴角动了动，没笑出来，但胸口那股闷气松了一些。

时间过得很慢。太阳从东边移到头顶，又从头顶移到西边。破庙里的光线从明亮变成昏黄，又变成暗淡。

天黑之前，赵铁回来了。他的脸色很难看。

“刘库吏出事了。”赵铁说，“太府寺最近查得严，说是有人举报太府寺库房账目不清，朝廷派了御史去查。刘库吏三天前‘暴病’告假，人不在太府寺了。”

“暴病告假？”

“假的。我在太府寺门口蹲了大半天，看见有人往刘库吏家里送东西，都是些补品药材，做给别人看的。但刘库吏家里有禁军的人守着，穿着便衣，在巷口来回走动。”

王殷的眉头拧紧了。

“你确定是禁军的人？”

“确定。我见过禁军的靴子。那几个人穿的靴子，鞋底是特制的，走路的姿势也不一样。不是普通的地痞流氓。”

王殷在庙里走了两步，脑子里飞快地转着。刘库吏暴露了。或者说，刘库吏被盯上了。有人知道刘库吏是暗线，提前动了手。禁军的人守在他家里，等着有人来找他。如果今天赵铁直接去找刘库吏，现在他们已经被一锅端了。

“还有什么消息？”

赵铁从怀里掏出一张纸，递给王殷：“这是我在城里撕下来的告示。”王殷接过来，就着烛光看了一眼。告示上画着一个人的头像，下面写着一行字：“捉拿逆贼王殷，赏钱五百贯。”画得不像，但名字写对了。

“城里到处贴着你的画像。进出城门的盘查也很严，每个人都要验身份文书。”

王殷把告示揉成一团，扔进角落里。铁笛从偏房里走出来，拄着树枝，脸色苍白：“刘库吏这条线断了，现在怎么办？”

王殷靠在柱子上，看着摇曳的烛光。汴京，天下最大的城。几十万人住在这里，鱼龙混杂。但此刻，这座城市对他来说，像一座巨大的牢笼。城门紧闭，盘查严密，接头人暴露，暗桩被拔。他没有接应，没有落脚点，没有可靠的人。只有怀里的一堆账册、一个铁哨子、半张羊皮地图，和一封父亲十二年前留下的信。

“还有一条线。”王殷说。所有人都看向他。他从怀里掏出那张羊皮地图，翻到背面。烛光下，炭笔写的字有些模糊，但还是能辨认出来。“魏州码头脚夫，相州药铺掌柜，镇州军器监工匠。这三个人还在。”

“但我们在汴京。”铁笛说，“魏州在北边，相州和镇州更远。我们现在被困在汴京，怎么去找他们？”

王殷沉默了一会儿，说：“先想办法在汴京站稳脚跟。”

“怎么站稳？”赵铁问，“没有接应，没有落脚点，城门口还贴满了你的画像。”

王殷看着手中的铁哨子，用力攥紧。“我认识一个人，叫曹彬，在殿前司当差。他住在豆腐巷，离太府寺不远。他救过我的命。”

赵铁想了想，说：“那就去试试。但得换个法子进城。你的画像贴满了城门口，走正门肯定不行。”

“有别的路吗？”

“城西有个水门，是汴河进城的通道。运粮的船从那里过，盘查没那么严。如果能混上运粮船，就能从水门进去。”

“能弄到船吗？”

“明天我去看看。汴河边上有很多运粮的船，有些船夫是澶州那边过来的，说不定能搭上话。”

阿秀走过来，手里拿着一碗热水，递给王殷：“喝点水，你的烧还没退。”王殷接过碗，喝了一口。水是温的，顺着喉咙流下去，暖了暖身子。他靠在柱子上，看着窗外的夜色。汴京城的灯火在远处亮着，像一头巨大的怪兽，张开了嘴，等着猎物自己走进去。

王殷摸了摸怀里的铁哨子，冰凉的铁器贴着胸口。父亲留下的东西，一样一样浮现在眼前——账册、铁哨子、地图、信。每一件都是一条线索，每一件都是一把钥匙。但钥匙再多，打不开门，也是白搭。

他闭上眼睛，脑子里闪过父亲信上的那句话：“如果实在走不了，就去找你郭叔。”郭威。他现在在汴京吗？知不知道自己在澶州出了事？知不知道张让在追自己？王殷睁开眼睛，看着那根快要燃尽的蜡烛。不。不能去找郭威。父亲信上说了，郭威“做了一些对不起爹的事”。账册上写着郭威与金翅鸟的银钱往来。郭威跟金翅鸟有关系。父亲查“风”查到了关键处，被灭了口。郭威在这件事里，到底扮演了什么角色？

王殷攥紧了拳头。不能去找郭威。至少现在不能。他必须靠自己，在汴京站稳脚跟，找到父亲藏的那块兵符，查清“风”的身份，查清郭威与金翅鸟的关系。这条路很长，但必须走。

蜡烛终于燃尽了，烛火跳了两下，熄灭了。破庙陷入黑暗。王殷靠在柱子上，听着外面的风声。远处传来几声狗叫，不知道是谁家的狗，也不知道在叫谁。

他闭上眼睛，强迫自己睡一会儿。明天还有明天的事。

远处传来几声狗叫，然后是脚步声——很轻，很慢，像是有人在庙外的荒地上走动。王殷的手按在刀柄上，屏住呼吸。脚步声停了。过了一会儿，又响起来，越来越远，最终消失在夜色中。

王殷没有松开刀柄。