第77章 烽烟

火光在南面亮了不到半个时辰就灭了。

王殷站在寨墙上，盯着那片重新沉入黑暗的方向，手按在粗糙的木板边缘。周虎带五个人去截粮道，走的时候说天亮前回来，现在离天亮还有两个时辰。

风从南面刮过来，带着一股焦糊味。不是草木烧过的味道，是粮食。

王殷深吸了一口那气味，心里踏实了些。粮道断了，李家堡三百张嘴，撑不了几天。就算他们仓库里有存粮，也扛不住长期耗着。只要守住寨子，等曹彬的弓和箭到了，这仗就能打。

身后传来脚步声。

铁柱爬上寨墙，喘着粗气：“王哥，阿秀说大刘的烧还没退，伤口周围的肉已经开始发黑了。”

王殷没回头。烧伤的那个寨丁叫刘四，三十出头，在寨子里住了两年，平时话不多，干活肯卖力。昨晚烧棚子的时候被一根着火的木梁砸中后背，衣服烧化了粘在肉上，阿秀用刀割了半天才把布片揭下来。

“能保住命吗？”王殷问。

“阿秀说看今晚。”铁柱的声音压得很低，“她说要是明天天亮烧还不退，就得把烂肉剜掉，但寨子里没有麻药，怕人扛不住。”

王殷点了点头。没有麻药剜肉，活活疼死的例子他见过不止一个。军营里处理箭伤，有时候宁愿让箭头留在肉里，也不敢动刀，就是因为没麻药，人疼疯了会咬断自己的舌头。

“让她先用药敷着。”王殷说，“明天再看。”

铁柱应了一声，没走。

“还有事？”

“王哥，周虎他们还没回来。”铁柱说，“按路程算，该回来了。”

王殷转头看了他一眼。铁柱的脸在月光下半明半暗，眼睛里藏着不安。

“再等一个时辰。”王殷说，“一个时辰没回来，我带人去找。”

铁柱张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头，转身下了寨墙。

王殷重新把目光投向南方。夜风吹动他肩头的绷带，伤口又疼了，不是那种尖锐的刺痛，是闷闷的胀痛，像有什么东西在里面撑开。他伸手按了按，指尖触到潮湿的布——又渗血了。

周虎走之前给他换了药，用的是山上采的草药，捣碎了敷在伤口上，拿干净的布条缠紧。周虎说这药能止血消炎，是铁笛教他的方子。王殷当时没说话，只是看着周虎手上的动作。

铁笛教的东西，总是有用的。

就像铁笛教周虎怎么在夜里看星辨方向，怎么在风里闻出不同木材烧出来的味道，怎么在河边找能止血的草。这些东西铁笛从来没教过王殷，但王殷知道铁笛会这些——他是在北边学的，在那些比辽国更远的地方。

王殷从怀里掏出那根铁笛。

笛子上的裂痕又深了些，从吹孔往下延伸，几乎要贯穿整个管身。他用拇指摩挲着那道裂痕，感受着金属表面粗糙的边缘。铁笛在月光下泛着暗沉的光，像是被血浸透过的颜色。

他想起铁笛最后一次吹这支曲子的时候，手指在孔洞上翻飞，声音从裂痕里漏出来，变得沙哑破碎。铁笛说，笛子快不行了，等它彻底裂开的那天，他就再也不吹了。

王殷把铁笛塞回怀里，布料贴着胸口，能感觉到金属的凉意。

寨子里的火把陆续熄了，只留了寨墙上的几支。王殷让铁柱安排双岗，前半夜后半夜轮换，每班六个人，两个人盯着南面，两个人盯着东面，两个人盯着西面。北面是山崖，上不去人，不用守。

寨墙下面，铁柱带着几个寨丁在检查拒马。那些拒马是用胳膊粗的树干削尖了绑在一起的，插在壕沟后面，一共三排，每排之间间隔三步。王殷让铁柱在拒马后面又挖了陷坑，坑底插了削尖的木桩，上面盖了树枝和浮土。

三道壕沟，三排拒马，陷坑，寨墙上的木盾，还有寨子里不到一百个人。

这就是他全部的本钱。

王殷闭上眼睛，在脑子里过了一遍防守的阵型。寨墙上一排弓手，大约能站三十个人，轮换着射。寨门后面堆了石头和木料，万一寨门被撞开，还能堵一阵。寨子中间的空地留出来，万一敌人冲进来，就在寨子里打巷战。

巷战他不怕。他的人虽然少，但都是在乱世里活下来的人，知道拼命。李家堡的三百人里，真正见过血的不会超过一半，剩下的都是庄户和佃农，扛着锄头能种地，提着刀就不一定会砍人了。

但问题是床弩。

李家堡有两架床弩，射程能到三百步，箭杆有手腕粗，钉在寨墙上能直接打穿。王殷烧了他们的木料，劫了三副弩机，但那两架床弩还在。只要李延寿还有备用的弓弦和箭杆，床弩就能用。

一根床弩箭打过来，寨墙上的木盾挡不住。

王殷睁开眼，看着南面的黑暗。他得想办法在床弩发射之前解决掉那两架东西，否则寨墙撑不住。

但怎么解决？他的人不够，不可能再去夜探一次。李延寿吃了亏，肯定加强了戒备，再去就是送死。

唯一的办法是等周虎回来，看看截粮道的情况，再决定下一步。

王殷靠着寨墙的木柱坐下来，把刀横在膝盖上。刀刃在月光下泛着冷光，上面还有昨晚留下的血迹，干了以后变成暗褐色的斑点。他用拇指擦了擦，没擦掉，也就不管了。

寨子里很安静。偶尔能听到马厩那边传来马匹的喷鼻声，还有寨丁翻身时木板床发出的吱呀声。有人在说梦话，含糊不清的几个字，像是在喊谁的名字。

王殷盯着南面的黑暗，耳朵听着风里的动静。

风从南面来，带着泥土和草木的气息，还有一丝若有若无的血腥味。不是人血，是动物血——可能是野兔或者獐子，被什么东西咬死了，尸体在草丛里腐烂。

他数着自己的呼吸，一下，两下，三下，一直数到一百多下，突然听到远处传来马蹄声。

不是一匹马，是好几匹。

王殷站起来，手按在刀柄上，盯着声音传来的方向。马蹄声从南面来，越来越近，越来越清晰。他听出那是五匹马的蹄声，节奏不整齐，说明骑手很疲惫，马也跑不快。

周虎回来了。

王殷没有喊人，自己下了寨墙，走到寨门后面。门缝里能看到远处有火把在晃动，火光里隐约能看到几个骑手的身影。

“是我。”周虎的声音从门外传来，沙哑疲惫，“开门。”

王殷拉开木栓，推开寨门。周虎带着五个人骑马冲进来，每个人身上都带着血迹和泥土，脸上全是烟灰。周虎的左手缠着布条，布条已经被血浸透了，从手指缝里往下滴。

“成了。”周虎翻身下马，腿一软，差点跪在地上，扶着马鞍站稳，“烧了六车粮，还砍了押粮的四个人。”

王殷扶住他的胳膊：“手怎么回事？”

“被一个押粮的砍了一刀。”周虎咧嘴笑了笑，露出一口白牙，“不深，皮肉伤。”

王殷看了看他的伤口，布条缠得很紧，血已经止住了，但伤口周围的肉翻出来，能看到里面的脂肪层。确实不深，但需要重新处理一下。

“铁柱，去叫阿秀过来。”王殷说，“其他人去歇着，把马喂了。”

几个人应了一声，各自散去。周虎跟着王殷走到寨墙下面坐下，王殷从怀里掏出一块干饼递给他。

周虎接过来，咬了一口，嚼了半天才咽下去：“李家堡的人明天肯定要来。”

“我知道。”王殷说，“你看到什么了？”

周虎又咬了一口饼：“粮道走的是南边那条官道，每隔三天送一次粮，每次五六车，押粮的人不超过十个。我烧了今晚这一批，他们至少五天之内凑不出下一批。”

“五天。”王殷算了算，“够了。”

“够什么？”周虎问，“够曹彬回来？”

王殷没说话。

周虎看着他，眼神变了：“王哥，曹彬走了多久了？”

“第八天了。”王殷说。

“他说几天回来？”

“十天。”

周虎沉默了一会儿，把手里的饼掰成两半，递给王殷一半。王殷接过来，没有吃，只是捏在手里。

“王哥，你有没有想过，曹彬可能不会回来了？”周虎的声音很轻，像是怕被风听见。

王殷没有回答。他当然想过。从曹彬离开的第三天起，他就开始想这个问题。曹彬走的时候说十天之内回来，带着弓和箭。但现在已经第八天了，南面没有任何消息。

曹彬是郭威的人。郭威在邺都反了，前锋已经过了黄河。曹彬在这种时候离开，真的是去调弓和箭，还是接到了郭威的命令，回邺都去了？

王殷不知道。

他只知道，曹彬走的时候，眼神很复杂。那不是一个单纯来帮忙的人该有的眼神。曹彬看他的时候，像是在看一个即将被舍弃的棋子。

“想过了。”王殷说，“但想过了也没用。”

“那我们怎么办？”周虎问，“就靠这几十个人，跟李家堡三百个人打？”

“打不过也得打。”王殷说，“跑不了，北面是山，东面是河，西面是李家堡的地盘，南面是官道。往哪跑？”

周虎沉默了。

王殷把手里的半块饼掰碎了，一点一点塞进嘴里。饼很硬，嚼起来费劲，但咽下去以后胃里暖和了些。

“明天天亮之前，把寨墙再加固一遍。”王殷说，“壕沟里多插些尖桩，拒马后面再挖一道陷坑。把所有能用的弓都集中起来，箭分给射得准的人。刀不够的，拿锄头和镰刀顶上。”

周虎点了点头，突然想起什么：“对了，我在回来的路上，看到李家堡那边有火光。”

“什么火光？”

“不是粮道那个方向。”周虎指了指西南，“是堡子里面，亮了好一阵，像是点了很多火把。”

王殷皱起眉头。李家堡半夜点那么多火把做什么？庆祝？不可能，粮道被烧了，他们应该暴怒才对。集结？

“王哥，你说李延寿会不会不等床弩了？”周虎问，“他粮道被断了，拖不起，明天直接带人打过来？”

王殷想了想，摇了摇头：“不会。李延寿这个人我打听过，做事谨慎，没有十足把握不会动手。他的床弩虽然有两架，但没造好之前，他不会冒险。”

“万一呢？”

“万一他就来了。”王殷说，“那就打。”

周虎看着他，没有说话。

王殷站起来，拍了拍屁股上的土：“去睡吧，天亮之前还有事要做。”

周虎也站起来，犹豫了一下，从怀里掏出一个东西递给王殷：“这个，是从押粮的头目身上搜到的。”

王殷接过来，是一块木牌，巴掌大小，上面刻着“李”字，下面还有一行小字——“滹沱河巡检司”。

滹沱河巡检司。那是官府的编制。

王殷盯着那行字，心里沉了一下。李家堡跟官府有关系，这不奇怪。但滹沱河巡检司的牌子出现在李家堡的押粮队里，说明李延寿不是单纯的地主，他跟官府有勾结，甚至可能本来就是官面上的人。

“收好。”王殷把木牌还给周虎，“以后用得着。”

周虎接过木牌，塞回怀里，转身往睡觉的地方走。走了几步，又回头：“王哥，铁笛的事，我一直想问你。”

“问。”

“你打算去找他吗？”

王殷沉默了一会儿：“等寨子的事完了再说。”

周虎点了点头，没有再问，消失在黑暗中。

王殷站在寨墙下面，抬头看了看天上的月亮。月亮已经偏西了，再过一个多时辰天就该亮了。他深吸了一口气，空气里还残留着焦糊味，那是粮食烧过的味道，也是战争的味道。

他上了寨墙，重新盯着南面的黑暗。

天亮之前，他得想好怎么打这一仗。

天亮了。

王殷站在寨墙上，看着南面的地平线。晨雾还没散，视线只能看到两三百步远。寨墙上的木盾在晨光里泛着潮湿的光，上面挂满了露珠。

铁柱带着人在寨墙下面挖最后一道陷坑，土翻出来堆在坑边，准备用来加固寨墙。周虎在分配弓箭，把最好的弓和箭给射得最准的十几个人，剩下的分给其他人，凑合着用。

寨子里的人都知道今天可能会出事。没有人说话，每个人都在做自己的事，脸上带着一种沉默的紧张。

王殷从寨墙上下来，走到马厩旁边。二十匹马拴在木桩上，正在吃草。他摸了摸其中一匹马的脖子，马转过头来，用鼻子蹭了蹭他的脸。

这匹马是上次契丹人夜袭时缴获的，毛色发亮，膘肥体壮，一看就是好马。王殷打算留着它，万一寨子守不住，骑着它跑比两条腿快得多。

但他不想跑。

这个寨子是他从契丹人手里抢回来的，里面住的人是他一个一个收拢的。虽然只有不到一百人，但这是他在乱世里攒下的第一份家当。丢了，就什么都没了。

“王哥！”铁柱的声音从寨墙上传下来，“南面有烟！”

王殷松开马脖子，快步上了寨墙。铁柱指着南面，手在发抖：“你看，那边。”

王殷顺着他的手指看过去。晨雾里，一道烟柱升起来，又黑又浓，像是烧了什么东西。烟柱的位置离寨子大约四五里，正好是李家堡的方向。

“是李家堡的烽火。”王殷说，“他们在召集人手。”

铁柱的脸色白了：“他们真要打过来了？”

“迟早的事。”王殷说，“去把所有人都叫起来，准备迎战。”

铁柱跑下寨墙，敲响了挂在寨门上的铜锣。锣声在晨雾里传得很远，惊起了树上的鸟。寨子里的人从各个角落跑出来，有的提着刀，有的扛着锄头，有的手里攥着弓箭，脸上带着惊慌和茫然。

周虎已经站在寨门后面，手里提着一把刀，刀上还缠着昨晚的绷带。他看到王殷走过来，问：“打？”

“打。”王殷说，“把人分成三队。一队上寨墙，拿弓。一队在寨门后面，等他们冲进来再打。一队守着寨子中间，做预备队。”

周虎点了点头，开始分配人手。

王殷走到寨墙后面，拿起一把弓，拉了拉弦。弓弦很紧，拉满需要不小的力气，但他左肩有伤，只能拉到七分。他将就着用，把箭壶挂在腰上，上了寨墙。

寨墙上已经站了十几个人，每个人手里都握着弓，箭搭在弦上，盯着南面。晨雾在慢慢散开，视线越来越远。

王殷看到南面的大路上，出现了黑压压的一片人影。

不是几十个人，是几百个人。

李延寿来了。

走在最前面的是骑兵，大约五十骑，马鞍上都挂着刀，手里举着长矛。骑兵后面是步兵，扛着梯子和撞木，还有几辆大车，车上堆着东西，用油布盖着，看不清是什么。

再后面，是两架床弩。

王殷看到那两架床弩的时候，心里凉了一下。床弩被牛拉着，慢慢往前移动，弩臂上的弓弦绷得很紧，箭槽里已经搭上了手腕粗的箭杆。

李延寿没有等床弩造好，他直接把能用的两架拉来了。

“王哥！”铁柱的声音带着颤抖，“他们来了，真的来了！”

王殷没有回头，眼睛盯着那两架床弩。床弩的射程有三百步，寨墙上的木盾根本挡不住。只要床弩一发射，寨墙就会被打出一个洞来，然后骑兵就能从那个洞里冲进来。

必须想办法在床弩发射之前解决掉它们。

但怎么解决？

王殷的目光扫过寨子周围的树林和灌木丛。他脑子里突然闪过一个念头，转身对铁柱说：“去，把马厩里的马都牵出来，拴在寨门外面。”

铁柱愣住了：“王哥，马拴在外面，不是给人家送吗？”

“让你去就去。”王殷说，“拴在拒马后面，别让它们乱跑。”

铁柱虽然不明白，但还是照做了。

王殷又对周虎说：“把寨墙上的木盾都拆下来，堆在寨门后面。”

周虎也愣住了：“木盾拆了，寨墙上的人怎么办？”

“不拆的话，床弩一箭打过来，木盾就是摆设。”王殷说，“拆了，堆在寨门后面，万一寨门被撞开，还能堵一下。”

周虎咬了咬牙，开始带着人拆木盾。

王殷重新把目光投向远处的李家堡人马。他们正在慢慢逼近，骑兵在前面开路，步兵跟在后面，两架床弩在队伍中间，被牛拉着，速度很慢。

他算了算距离，大约还有四百步。等他们走到三百步以内，床弩就能发射了。他必须在床弩发射之前，让李延寿改变主意。

王殷从寨墙上下来，走到寨门后面，把门拉开一条缝，侧身挤了出去。

“王哥！”铁柱在后面喊，“你干什么？”

王殷没有回答，提着刀，大步往南面走去。

寨墙上的人全都愣住了，看着王殷一个人走向李家堡的军队，刀拖在地上，在土路上划出一道浅浅的痕迹。

周虎从寨墙上跳下来，追了几步，又停下，冲着王殷的背影喊：“王哥，你疯了？”

王殷没有回头。

他继续往前走，一步一步，走得很稳。风从南面吹过来，吹动他肩头的绷带，露出下面渗血的伤口。他感觉到左肩的疼痛在加剧，但他没有停下来。

李家堡的军队也看到了他。前面的骑兵勒住马，交头接耳，有人举起长矛，对准了他。

王殷在距离骑兵大约五十步的地方停下来，把刀插在地上，双手撑着刀柄，看着对面的骑兵。

“叫李延寿出来说话！”他喊了一声，声音不大，但在空旷的原野上传得很远。

骑兵们互相看了看，没有人动。

王殷又喊了一声：“李延寿，出来说话！”

这一次，队伍后面有了动静。一个穿着青色长袍的中年人从步兵队伍里走出来，骑着一匹黑马，慢慢走到骑兵前面。他大约四十岁出头，留着短须，脸上带着一丝冷笑。

“你就是王殷？”李延寿问，声音不高，但透着一种居高临下的味道。

“是我。”王殷说，“你带这么多人来，是要打我的寨子？”

李延寿笑了笑：“你烧我的军械，劫我的弩机，断我的粮道，还问我是不是要打你的寨子？”

“你派人插旗警告，说要十日之内取我性命，我总不能坐着等死。”王殷说，“烧你的军械，是给你一个警告。断你的粮道，是告诉你，你拖不起。”

李延寿脸上的笑容慢慢消失了：“你以为断了我的粮道，我就拿你没办法？”

“你有办法。”王殷说，“你有三百人，我有不到一百人。你有骑兵，有床弩，我只有几道壕沟和几排拒马。正面打，我打不过你。”

李延寿看着他，没有说话。

“但你就算打赢了，也得脱层皮。”王殷继续说，“我的人虽然少，但都是见过血的。你冲进来，我跟你打巷战。你的人死一半，你的堡子也完了。到时候，你觉得附近的土匪和流寇会放过你的堡子？”

李延寿的眼神变了。

王殷知道自己说到他心坎上了。李家堡不是军事堡垒，是个庄子。李延寿能养三百人，靠的是地里的收成和官府的庇护。一旦他的人死多了，庄子里剩下的老弱妇孺就守不住，附近的土匪会像闻到血腥味的狼一样扑过来。

“你想怎么样？”李延寿问。

“撤兵。”王殷说，“你撤回你的堡子，我守我的寨子。你走你的阳关道，我过我的独木桥。从今往后，井水不犯河水。”

李延寿沉默了一会儿，突然笑了：“你以为我会信？”

“你可以不信。”王殷说，“但你也可以试试，看看你的人冲进来以后，能活着回去几个。”

李延寿盯着他，眼神里带着审视。王殷迎着他的目光，没有躲闪。

两个人对视了大约十几个呼吸的时间，李延寿终于开口了：“我撤兵可以，但有个条件。”

“说。”

“把劫走的弩机还给我。”

王殷摇了摇头：“弩机已经拆了，还不了。”

“那就赔。”

“赔不了。”

李延寿的脸色沉下来：“那你还跟我谈什么？”

“我跟你谈，是因为我不想让寨子里的人白死。”王殷说，“但如果你非要打，我也奉陪。”

李延寿看着他，手里的马鞭轻轻敲着马鞍，像是在权衡利弊。

王殷站在那里，等着他的回答。风从南面吹过来，吹动他的衣角，肩头的绷带已经被血浸透了，顺着胳膊往下滴，落在地上，被土吸干。

“好。”李延寿终于开口了，“我撤兵。”

王殷心里一松，但脸上没有表现出来。

“但你记住。”李延寿指着他说，“我会回来的。等我准备好了，你的寨子就是一堆灰烬。”

说完，他调转马头，往队伍后面走去。骑兵们跟着他，慢慢往后退，步兵也抬着梯子和撞木，开始转身。

王殷看着他们撤退，直到最后一个士兵消失在晨雾里，才弯腰拔起地上的刀，转身往回走。

寨墙上传来一阵欢呼声，但王殷没有笑。

他知道，李延寿不会真的撤兵。他只是不想在今天打，因为他没有把握。等他回去以后，会重新准备，调集更多的人手，造好床弩，然后卷土重来。

到时候，王殷就没有第二次机会了。

他走回寨子，周虎迎上来，脸上带着笑：“王哥，你真行，几句话就把他们吓跑了。”

王殷摇了摇头：“不是吓跑的，是他不想打。他回去以后，会准备得更充分。”

周虎的笑容僵在脸上：“那怎么办？”

“想办法。”王殷说，“在他回来之前，把寨子守住。”

他走进寨门，看到铁柱正带着人把马牵回来，寨墙上的人还在欢呼，脸上带着劫后余生的兴奋。王殷没有打扰他们，走到寨墙下面，靠着墙坐下来，把刀放在一边。

左肩的伤口疼得厉害，他伸手按了按，指尖触到温热的液体。血又流了。

他闭上眼睛，脑子里开始盘算下一步的计划。

李延寿回去以后，最快三天，最慢五天，就会重新打过来。到时候，他带来的就不止三百人了，可能会有五百人，甚至更多。床弩也会准备好，寨墙根本挡不住。

曹彬的弓和箭，到现在还没到。

王殷睁开眼，看着南面的天空。晨雾已经散尽了，天空很蓝，阳光照在寨墙上，把木头的纹理照得清清楚楚。

他摸了摸怀里的铁笛，手指触到那道裂痕，粗糙的边缘硌着指腹。

铁笛，你到底在哪？