第75章 扎根

天亮的时候，王殷站在寨墙上，看着南面的旷野。

昨夜的血已经渗进土里，只剩下一片暗褐色的痕迹。契丹人的尸体被拖到远处烧了，灰烬被风吹散在沟壑间。寨门上挂着的那个脑袋已经干瘪下去，头发被血粘成一绺一绺的，在晨风里轻轻晃动。

寨子里的人大多没睡。不是不想睡，是睡不着。

那些流民——现在该叫他们寨丁了——聚在空地上，围着十一匹战马。马鞍上还残留着契丹人的气味，皮革和汗臭混在一起。有人伸手去摸马脖子，马打了个响鼻，那人缩回手，又忍不住伸出去。

周虎从柴房那边走过来，手里拎着一把弯刀。刀身上还有干涸的血迹，在晨光里泛着暗红色。

“清点完了。”他把弯刀往地上一插，“活的十一匹，死的三匹，都拖去剥皮了。弯刀二十三把，弓十四张，箭一百三十二支。还有几副马鞍，几件皮甲，都破了大半。”

王殷点点头，没说话。

周虎又说：“人没伤，但有几个吓破胆的。昨晚躲在柴房里不敢出来，到现在腿还是软的。”

“正常。”王殷说，“第一次见契丹人，能站住的没几个。”

他跳下寨墙，靴子踩在泥地上，发出沉闷的声响。那十一匹战马看见他过来，耳朵往后压了压，蹄子在地上刨着。这些马训练有素，换了主人也不闹，只是警惕。

王殷伸手摸了摸最近那匹马的脖子。马毛粗糙，结着汗碱，肋骨一根根凸出来。契丹人的马养得不精细，但耐力好，能跑三天三夜不歇脚。

“好马。”他说。

周虎跟在他身后：“咱们寨子里没人会骑马。”

“那就学。”

“一个月？”

“一个月够了。”王殷转过身，看着空地边上那些寨丁，“不用骑得多好，能坐在马背上不掉下来，能挥刀砍人，就够了。”

周虎沉默了一会儿，说：“那得挑人。”

“你挑。”

周虎没再说什么，转身走向人群。他走路的时候左脚稍微有些跛，那是去年冬天冻伤的，到现在也没好利索。王殷看着他的背影，忽然想起一件事。

“周虎。”他叫住他。

周虎回头。

“你之前说，有人让你跟着我。”王殷说，“那个人是谁？”

周虎的表情没变，但眼神闪了一下。他低下头，看着自己的靴尖，过了一会儿才说：“现在还不能说。”

“什么时候能说？”

“等时候到了。”

王殷盯着他看了很久。周虎没有回避他的目光，也没有解释的意思。他就那么站着，像一根钉在地上的木桩。

“行。”王殷说，“我等。”

周虎点点头，转身走了。

王殷站在原地，看着周虎走进人群，开始挑选会骑马的人。他挑得很仔细，挨个问话，让人蹲下又站起，看他们的腿脚和腰背。

王殷没再追问。

他相信周虎。从汴京出来，一路上周虎没做过一件对不起他的事。昨晚那一战，周虎守在寨门口，手里攥着砍刀，契丹人冲过来的时候他一步没退。这样的人，不管是谁派来的，都值得信任。

但那个“有人”到底是谁，王殷心里隐隐有个猜测。

郭威。或者曹彬。或者贵妃。

都有可能。

他甩了甩头，把这些念头压下去。现在不是想这些的时候。

寨墙外面传来铁锹挖土的声音。铁柱带着一帮人，正在挖第三道壕沟。王殷昨天说了“南面再加一道”，天没亮铁柱就带着人开工了。

王殷走出寨门，顺着斜坡往下走。壕沟已经挖了半人深，泥土堆在沟沿上，形成一道矮墙。铁柱光着膀子，汗珠子顺着脊背往下淌，手里的铁锹一下一下地插进土里，发出沉闷的声响。

“歇会儿。”王殷说。

铁柱抬起头，抹了一把脸上的汗：“不累。”

“歇会儿。”王殷又说了一遍。

铁柱这才把铁锹往地上一插，一屁股坐在土堆上。其他人也停了手，有的蹲着，有的站着，都看着王殷。

王殷在沟沿上蹲下来，抓起一把土，捏了捏。土是黄的，带着沙砾，干得发硬。这种土挖起来费劲，但夯实了能撑住。

“沟挖多深？”

“一人深。”铁柱说，“底宽三尺，口宽六尺。按你说的挖的。”

王殷点点头，把土撒了：“够深了。但光有沟不够，沟里得插尖桩。”

铁柱愣了一下：“什么尖桩？”

“削尖的木头，埋在沟底，头朝上。”王殷说，“人掉进去就是个透心凉。马掉进去，马肚子就开了。”

铁柱脸色白了一下，但没说什么，点了点头。

王殷站起来，拍了拍手上的土：“挖完这道沟，把尖桩插上，然后去砍树。寨墙外面再立一圈木栅栏，一人高，削尖了朝外。”

“那得砍多少树？”

“够用就行。”

铁柱咬着牙，又点了点头。

王殷转身往回走。他听到身后铁柱喊了一声“都起来，继续挖”，铁锹的声音又响起来，比刚才更急。

寨子里，周虎已经挑好了人。二十个，都是三十上下的壮年汉子，腿脚利索，腰背挺直。他们站成一排，脸上带着紧张和期待。

“就这些？”王殷问。

“就这些。”周虎说，“其他人不是年纪太大就是太小，要么就是腿脚不利索的。二十个，够用了。”

王殷看了看那二十个人。有人认识他，是那天在寨子里一起扛土的；有人不认识，是新来的流民。他们都看着王殷，眼神里带着敬畏。

“会骑马吗？”王殷问。

二十个人你看看我，我看看你，没人说话。

“一个都不会？”

一个瘦高个儿举起手：“我……我骑过驴。”

有人笑了一声，又赶紧憋住。

王殷没笑。他看着那个瘦高个儿：“骑驴和骑马差不多，就是马脾气大点。你叫什么？”

“刘三。”

“刘三，你出来。”

刘三走出来，脚步有些发飘。王殷带着他走到一匹战马跟前，拍了拍马鞍：“上去。”

刘三看着那匹马，咽了口唾沫。马比他高出一大截，鬃毛在风里飘着，眼睛又大又亮。他伸手去抓马鞍，手抖得厉害，够了两下没够着。

“踩这里。”王殷指了指马镫。

刘三踩上马镫，一使劲，翻身上了马。他坐在马背上，身子僵得像块木板，两只手死死攥着缰绳，脸都白了。

马走了两步，刘三整个人往一边歪，差点掉下来。他赶紧抱住马脖子，嘴里发出一声短促的惊叫。

王殷伸手拉住缰绳，马停了。他看着刘三，说：“腰挺直，腿夹紧，缰绳别攥那么死。马能感觉到你的害怕，你越怕它越不听话。”

刘三试着挺直腰，腿夹了一下马肚子。马又走了两步，这次他没歪，虽然身子还是僵的，但至少没掉下来。

“下来吧。”王殷说。

刘三翻身下马，腿一软，差点坐在地上。他扶着马鞍站了一会儿，喘着气说：“这……这比骑驴难多了。”

“多骑几次就好了。”王殷说，“从今天开始，你们二十个人，每天骑两个时辰。先学会上马下马，再学走，最后学跑。”

有人问：“谁教我们？”

王殷看了他一眼：“我。”

二十个人都愣住了。

周虎也愣了一下，但他没说什么。他知道王殷在魏州天雄军待过，骑术是军中学的，算不上顶尖，但教这些连马都没骑过的人，够了。

王殷没再多说，翻身上了一匹马。他坐在马背上，腰背挺直，两条腿自然地夹着马腹，整个人和马融为一体。马走了几步，他轻轻一拉缰绳，马就转了方向。

“看好了。”他说，“上马的时候，左手抓缰绳和鬃毛，右手扶鞍，左脚踩镫，一使劲就上去。下马的时候，先松镫，再下。别跳，跳下来容易崴脚。”

他下了马，又上了一次，动作很慢，让每个人都看清楚。

“都试试。”

二十个人轮流上马。有人一次就上去了，有人试了三四次才成功，有人踩镫的时候滑了一跤，摔了个狗啃泥。王殷一个一个地纠正，告诉他们哪里不对。

一个时辰下来，二十个人都能自己上马了。虽然动作笨拙，有的上去了坐不稳，有的下来的时候差点摔倒，但至少都上去了。

“今天就到这里。”王殷说，“下午继续。”

他从马背上下来，左肩传来一阵刺痛。昨晚裂开的伤口又渗血了，里衣粘在皮肉上，扯得生疼。

周虎走过来，低声说：“伤口又开了？”

“没事。”

“我去找点草药。”周虎说，“寨子里有个老头，认得草药，昨天跟我说后山有止血的草。”

王殷看了他一眼：“你什么时候跟老头聊上的？”

“昨天你挖沟的时候。”周虎说，“他跟我说，他儿子以前是药铺的伙计，教过他认几种草药。后山就有，不远的。”

王殷沉默了一会儿，说：“去吧。”

周虎转身要走，王殷又叫住他：“多带几个人，别一个人去。”

周虎点点头，叫上两个年轻寨丁，拎着砍刀出了寨门。

王殷回到柴房，脱了上衣。左肩的伤口又裂开了，血已经凝固，把里衣和皮肉粘在一起。他咬着牙，把里衣撕下来，伤口又渗出血来，沿着胳膊往下淌。

他找了一块干净的布，缠了几圈，勒紧。布很快被血浸透了，但至少止住了。

外面传来马蹄声。

王殷穿上衣服，走出柴房。寨门口，一个寨丁骑着马跑回来，脸上带着慌张。那匹马是昨天缴获的，还没完全驯服，跑起来一颠一颠的。

“王大哥！”那人翻身下马，腿一软，差点跪在地上，“南面……南面有人来了！”

王殷快步走上寨墙，往南面看去。

官道上，一队人马正在朝这边移动。人不多，大约二十来个，都骑着马，身上穿着皮甲，背上背着弓。队伍中间有一辆马车，车帘拉着，看不清里面坐着什么人。

王殷眯起眼睛，仔细看了看那些人的装束。

不是契丹人。

也不是流民。

那些人停在离寨子二里远的地方，没有再往前走。领头的人下了马，朝寨子这边看了看，然后从怀里掏出一面旗子，插在地上。

旗子是红色的，上面绣着一个字。

“李。”

王殷的心沉了一下。

李家堡的人。

他转头对身边的寨丁说：“去，把周虎叫回来。”

寨丁跑了出去。

王殷又看向那队人马。他们停在原地，没有进攻的意思，也没有撤退的意思。领头的人站在旗子旁边，双手抱胸，远远地看着寨子。

那是一种打量。

像猎人打量猎物。

王殷的手不自觉地握紧了寨墙上的木桩。木桩上的刺扎进手掌，他也没松开。

李家堡来得比他预想的快。

他原以为契丹千夫长被杀的消息传到李家堡，至少需要两三天。现在看来，李家堡在契丹人营地里安插了眼线，或者契丹人败退后直接去了李家堡报信。

不管哪一种，都意味着李延寿已经知道了昨晚的事。

王殷站在寨墙上，看着那面红旗在风里猎猎作响。

李家堡的人没有靠近。他们在那里站了大约半个时辰，然后调转马头，往南走了。那面红旗没有被拔走，就那么插在地上，在风里飘着。

王殷知道那是什么意思。

那是标记。

是警告。

是告诉寨子里的人——你们已经被盯上了。

周虎回来的时候，脸色很难看。他把一捆草药扔在地上，说：“李家堡的人？”

“嗯。”

“他们想干什么？”

“探路。”王殷说，“看看寨子是什么样，有多少人，墙修得怎么样。”

周虎骂了一句脏话。

王殷蹲下来，拿起一株草药，放在鼻子底下闻了闻。草药的苦味钻进鼻腔，带着泥土的气息。他把草药嚼了嚼，敷在伤口上，用布重新缠好。

“李延寿不会马上动手。”他说，“他得先弄清楚寨子的底细，再决定怎么打。”

“那咱们怎么办？”

“继续挖沟，继续练骑。”王殷站起来，“他来得越晚，咱们准备得越充分。”

周虎沉默了一会儿，说：“曹彬的东西还没到。”

“会到的。”王殷说，“曹彬不是说话不算数的人。”

“一个月。”

“一个月够了。”王殷说，“只要弓和箭到了，李家堡那两架床弩就不是问题。”

他走到寨墙边上，看着南面那面红旗。旗子在风里飘着，像一个钉子，钉在官道边上。

“李延寿现在应该很慌。”王殷说，“契丹千夫长死了，契丹人不会放过他。”

周虎愣了一下：“为什么？”

“契丹千夫长是他引来的。”王殷说，“他以为契丹人能灭了寨子，结果千夫长死了。契丹人不会管他是不是盟友，只会觉得他没用。他现在得找新的靠山。”

“南面的伪齐残余？”

“嗯。”王殷说，“伪齐虽然亡了，但残部还在。李延寿跟他们有来往，现在契丹人靠不住了，他只能找他们。”

周虎皱着眉头：“那咱们不是更危险？”

“不一定。”王殷说，“伪齐残部在南面，离这里远。他们要来，得先过李家堡。李延寿不会轻易让他们过来，他怕引狼入室。”

“那他会怎么做？”

王殷没有回答。

他看着南面的天空，云压得很低，像是要下雨了。风里带着潮湿的气息，吹在脸上，凉飕飕的。

“他会先试探。”王殷说，“派小股人马骚扰，看看寨子的反应。如果寨子弱，他就直接打。如果寨子强，他就等伪齐的人来。”

周虎说：“那咱们得让他觉得寨子强。”

“对。”王殷说，“所以下午的骑术训练，不能停。不但不能停，还要让李家堡的人看见。”

他转身看着周虎：“寨子里有锣吗？”

“有。”周虎说，“黑风寨以前用的，挂在柴房里。”

“拿出来。”王殷说，“每天早晚，敲三遍。让南面的人听见。”

周虎愣了一下，然后明白了王殷的意思，点了点头。

那天下午，寨子里响起了锣声。当当当，三声，传出去很远。

二十个人骑着马，在寨墙外面的空地上来回跑。有人掉下来，又爬上去；有人被马甩出去，摔得鼻青脸肿，又咬着牙翻身上马。

王殷骑在最前面，带着他们跑了一圈又一圈。

他故意让马跑得快一些，扬起尘土。尘土在风里飘散，像一面灰色的旗子，在南面的天空下飘荡。

那面红旗还插在官道边上，但王殷知道，李家堡的人一定在某个地方看着。

他就是要让他们看见。

看见寨子里有马，有人，有刀。

看见这个寨子不是好啃的骨头。

傍晚的时候，周虎带着几个人，把那面红旗拔了。他拔旗的时候，旗杆上绑着一块布条，布条上写着几个字。

周虎把布条拿回来，递给王殷。

王殷展开布条，上面写着：“十日之内，必取尔命。”

字是用炭写的，歪歪扭扭，但意思很清楚。

周虎说：“李延寿写的？”

“不一定。”王殷说，“可能是他手下的人写的。李延寿不会亲自干这种事。”

他把布条揉成一团，扔进火堆里。布条烧起来，发出一股焦臭味，很快变成了一堆灰烬。

“十天。”周虎说，“来得及吗？”

“来得及。”王殷说，“十天，够曹彬的弓和箭到了。”

他嘴上这么说，心里却没底。

曹彬什么时候来，他也不知道。也许明天，也许后天，也许一个月后。如果曹彬的弓和箭不到，光靠缴获的那些，根本不够跟李家堡打。

但他不能表现出来。

寨子里的人都看着他。如果他慌了，整个寨子就垮了。

王殷站在寨墙上，看着南面的天空。太阳已经落山了，天边只剩下一片暗红色的光。那片光像是血染的，照在寨墙上，照在人的脸上，每个人都像戴了一张红色的面具。

远处传来狼嚎声，一声接一声，在暮色里回荡。

王殷摸了摸怀里的铁笛。

笛子还是凉的，那道裂痕还在，像一道伤疤，永远好不了。

他把笛子拿出来，放在嘴边，吹了一声。

笛声很轻，很短，像一声叹息。

寨子里的人都听到了，抬起头看着他。

王殷没有解释。他把笛子收起来，跳下寨墙，走向柴房。

晚上，王殷一个人坐在柴房里，就着一盏油灯，看着缴获的那把弯刀。刀身很薄，带着弧度，刀刃上还有几个缺口。契丹人的刀锻造得粗糙，但用的铁好，锋利。

他用磨刀石磨着刀刃，一下一下，发出沙沙的声音。

周虎推门进来，端着一碗粥。粥是粗粮熬的，稀得能看见碗底，上面飘着几片野菜叶子。

“吃点东西。”周虎说。

王殷接过碗，喝了一口。粥是烫的，从喉咙一直暖到胃里。

周虎在他对面坐下来，看着他磨刀。

“今天李家堡的人来的时候，你在想什么？”周虎问。

王殷没有停下手里的动作：“在想怎么打。”

“怎么打？”

“先打掉他们的骑兵。”王殷说，“五十个骑兵，是李家堡最强的力量。只要打掉骑兵，剩下的步兵就好对付了。”

“怎么打掉骑兵？”

王殷停下磨刀的动作，看着刀刃上反射的油灯光：“用马。”

“咱们只有十一匹马。”

“够了。”王殷说，“不用多，十几个人骑着马冲过去，李家堡的人就会以为咱们有很多骑兵。他们怕，一怕就会乱，一乱就有机会。”

周虎沉默了一会儿，说：“你以前打过这种仗？”

“打过。”王殷说，“在魏州的时候，跟着郭威打过。”

他提到郭威的名字时，语气很平淡，像在说一个陌生人。

周虎没有追问。

王殷继续磨刀。沙沙的声音在柴房里回荡，像夜虫在叫。

过了很久，周虎说：“明天我再去一趟后山，多采点草药。你的伤口不能再拖了。”

“嗯。”

“还有，寨子里的人，有几个想走。”

王殷抬起头：“想走？”

“怕。”周虎说，“今天李家堡的人来了，他们怕了。有人说，李家堡有三百人，咱们才不到一百，打不过。”

王殷放下弯刀，看着油灯的火苗。火苗在风里摇晃，把两个人的影子投在墙上，忽大忽小。

“想走的，明天让他们走。”王殷说。

周虎愣了一下：“让他们走？”

“强扭的瓜不甜。”王殷说，“留下来的人，必须是愿意打的。不愿意打的，留下来也是累赘。”

周虎沉默了一会儿，点了点头。

“但走之前，告诉他们一句话。”王殷说，“出了这个寨子，李家堡的人不会放过他们。李延寿不会管他们是寨丁还是流民，只要是从这个寨子里出去的，他都会当成敌人。”

周虎明白了王殷的意思。

那些人走不了。

不是王殷不让他们走，是李延寿不让他们走。

寨子是一艘船，上了船的人，要么一起活，要么一起死。

没有第三条路。

周虎站起来，说：“我去告诉他们。”

他走到门口，又回过头：“王殷。”

“嗯？”

“那个‘有人’，是铁笛。”

王殷的手停住了。

周虎没有看他，低着头，看着自己的靴尖：“铁笛让我跟着你。他说，你这个人，值得跟。”

王殷没有说话。

“铁笛被抓之前，让人带了一封信给我。”周虎说，“信上只写了一句话——‘跟着王殷，别让他死’。”

柴房里很安静，只有油灯燃烧的声音。

王殷握着弯刀的手，指节发白。

“我知道了。”他说。

周虎点点头，推门出去了。

王殷一个人坐在柴房里，看着油灯的火苗。火苗跳动着，把铁笛的影子投在墙上。

他掏出笛子，放在手心里，摩挲着那道裂痕。

“铁笛。”他低声说，“你他妈的……”

他没说完。

柴房外面传来风声，吹得门板嘎嘎作响。

远处，狼嚎声又响起来，一声接一声，在夜色里传出去很远。

王殷把笛子收起来，吹灭了油灯。

黑暗中，他睁着眼睛，看着屋顶。

十天。

他还有十天。

十天之内，他要让这个寨子变成一座堡垒。

让李家堡的人知道，这块骨头，不好啃。