第85章 暗流

契丹人撤走的第二天，白沟镇安静得不像话。

王殷站在镇墙豁口处，看着河滩上散落的马蹄印和烧黑的草根。河对岸的营地已经空了，只剩下几根歪斜的木桩和一堆熄灭的灰烬。风吹过来，带着焦糊味和泥土的气息。

铁柱带人在河滩上捡了一上午。箭头、断弓、皮甲碎片、契丹人丢下的水囊和干粮袋，零零碎碎堆在镇墙根下，像一座小山。

“箭头一百二十三个，能用的不到一半。”铁柱蹲在地上分拣，手指翻动着一堆锈迹斑斑的铁镞，“契丹人的弓比咱们的硬，箭杆也粗，咱们的弓用不了。”

王殷没说话，蹲下来拿起一支契丹箭。箭杆比寨丁用的粗了一圈，尾羽是鹰羽，绑得齐整。他用力掰了掰，箭杆纹丝不动。

“好手艺。”他把箭丢回堆里，“留着，以后找到合适的弓能用。”

铁柱点点头，继续分拣。

王殷站起身，目光扫过镇子里的人。十几个寨丁在加固豁口，用木板和房梁重新堵上被撞松的缺口。几个轻伤的在墙根下坐着，有的在磨刀，有的在补衣裳。阿秀在镇东的空地上煎药，旁边躺着三个重伤的，其中一个已经没了声息——天亮时咽的气。

五十六个人。

王殷在心里默念这个数字。从一百零三人到五十六人，一场仗打掉了一半。剩下的这些，有的跟了他半年，有的才一个月，但都留下来了。昨天他说想走的可以走，没人走。

信任是好事，也是坏事。

他摸了摸腰带上挂着的三样东西：铁笛、铁令牌、狼头令牌。三个铁片在腰间碰撞，发出轻微的叮当声。

密信他揣在怀里，已经拿出来看了不下十遍。信是用汉字写的，笔迹端正，不像一般武夫的手笔。内容是招降文书，说契丹若肯归顺后周，可封王爵、赐金银、划地自治。落款处盖着军印，但没有署名。

禁军军印他认得。在汴京时，他见过殿前司和侍卫司的公文，印文格式没错，印泥颜色也对。但问题就在这里——招降契丹这么大的事，怎么可能不署名？

不署名，就是不想让人知道是谁发的。

王殷在镇西破院子找了个角落坐下，把密信摊在膝盖上，又看了一遍。信上提到“白沟镇”三次，说契丹若南下，可在此处补给，守镇之人不会阻拦。

守镇之人不会阻拦。

这句话像一根刺扎在他心口。写信的人知道白沟镇有守军，知道守军是谁，而且断定守军不会拦契丹人。要么是写信的人以为守军会投降，要么是——守军里有人已经被买通了。

他抬头看了看远处加固豁口的寨丁。这些人都是他从黑风寨带出来的，有的是逃难的灾民，有的是被李家堡赶出来的佃户，有的是路上捡的孤儿。他跟其中一些人吃过同一碗饭，睡过同一张草席，一起在雨夜里挖过壕沟。

但人心隔肚皮。

王殷把密信折好，塞回怀里。他想起在汴京时，郭威跟他说过的一句话：“用人不疑，疑人不用，但乱世里，这两句话都是屁话。”

当时他不理解，现在有点明白了。

“王大哥。”

阿秀的声音从背后传来。王殷转过头，看见她端着一碗黑乎乎的汤药走过来，裙摆上沾着泥和血迹。

“喝了。”她把碗递过来，“治伤的，也能祛风寒。”

王殷接过碗，闻了闻，一股苦涩的药味冲进鼻子。他皱了皱眉，一口气灌下去，苦味从舌尖一直烧到喉咙。

阿秀在旁边坐下，从袖子里掏出一块干饼，掰了一半递给他。

“就剩这些了？”王殷接过饼，咬了一口，硬得像石头。

“粮食还有，但没时间做。”阿秀说，“重伤的那个咽气了，还有两个，我估摸着也撑不过今晚。”

王殷嚼着饼，没说话。

“你腰上多了个东西。”阿秀看了一眼他腰间的狼头令牌，“昨天还没有。”

“从契丹人头目身上翻出来的。”

“契丹人的东西，你挂身上做什么？”

王殷没有立刻回答。他把狼头令牌摘下来，放在手心里翻看。铁制的，巴掌大，正面刻着一个狼头，獠牙外露，眼睛是凿出来的两个坑。背面刻着几行契丹字，他看不懂。

“这牌子跟铁令牌差不多大。”他把铁令牌也摘下来，两个并排放在手心，“都是铁的，都是巴掌大，都刻着东西。”

铁令牌上的符号他同样看不懂。铁笛给的时候没说这是什么，只说“拿着这个，以后有人认牌不认人”。

认牌不认人。

王殷把两块令牌握在手心，铁片冰凉，硌得掌骨生疼。他突然想到一个问题：铁笛给他的令牌，会不会跟狼头令牌一样，也是某个组织的信物？

如果是，那铁笛到底是什么人？

“你在想什么？”阿秀问。

“想一个人。”王殷把令牌挂回腰间，“一个断了腿的人。”

阿秀没追问，只是安静地坐在旁边。风吹过来，把她额前的碎发吹起来。她伸手拢了拢，说：“你左肩的伤该换药了，但我没药了。”

“不碍事。”

“不碍事？”阿秀的声音突然冷下来，“伤口已经化脓了，再不换药，整条胳膊都可能废掉。”

王殷侧头看了她一眼。阿秀的表情很平静，但眼神里有股倔劲，跟那天晚上她说“别死了”的时候一模一样。

“我知道。”他说，“但眼下没有药，说也没用。”

阿秀沉默了一会儿，站起身：“镇子东头的山坡上长着些草药，我去看看能不能采到。”

“别走太远。”

“我知道。”阿秀拍了拍裙摆上的土，“天黑前回来。”

她转身走了，背影瘦小，但步子很稳。

王殷目送她走远，然后站起来，朝镇墙豁口走去。铁柱还在分拣物资，周虎在安排人手巡视周边。一切看起来都很正常，正常得让他心里不踏实。

他走到铁柱身边蹲下，压低声音：“柱子，我问你件事。”

铁柱抬起头，手上的动作没停：“啥事？”

“这几天，有没有人单独出过镇子？”

铁柱愣了一下，停下手中的活，想了想：“前天晚上，刘大出去解手，出去了一炷香工夫。昨天白天，张老四说去河边看看有没有鱼，去了小半个时辰。还有……”

“还有谁？”

“李三儿，昨天傍晚说肚子疼，跑到镇西头的破茅房里蹲了半个时辰。”铁柱挠了挠头，“咋了？出啥事了？”

“没事。”王殷站起来，“别跟人说我问过。”

铁柱点点头，没再追问。他跟了王殷这么久，知道什么时候该问，什么时候不该问。

王殷走回镇墙根下，靠着墙坐下。太阳已经偏西了，影子拉得很长。他看着那些忙碌的人影，脑子里反复转着几个名字。

刘大，张老四，李三儿。

这三个人他都认识。刘大是河北逃难来的，家里人都死在契丹人刀下，跟契丹有血仇。张老四是魏州人，以前在天雄军当过伙夫，因为年纪大了被裁撤，流落到黑风寨，一直老实本分。李三儿年纪最小，才十七岁，是去年冬天在路上捡的孤儿，瘦得皮包骨，跟着他之后才吃上饱饭。

三个人都不像内鬼。

但密信上写得清楚：守镇之人不会阻拦。写信的人一定跟镇子里的人有过接触，否则怎么敢下这样的判断？

王殷闭上眼睛，脑子里浮现出白沟镇被围那天的场景。契丹人来得太快，时机选得太准。他们刚到白沟镇第三天，契丹人就来了。从瀛州到白沟镇，快马也要走两天，契丹人不可能未卜先知。

除非有人提前报了信。

他睁开眼睛，目光落在镇墙豁口处那几个加固的人身上。其中一个背影瘦高，正是刘大。刘大正把一根房梁扛上肩，额头上青筋暴起，汗珠顺着脸颊往下淌。

王殷盯着他看了很久，直到刘大放下房梁，转过身来。

刘大看见王殷在看他，愣了一下，然后咧嘴笑了：“王大哥，这豁口堵得差不多了，今晚能睡个安稳觉。”

王殷点了点头，没说话。

刘大又笑了笑，转身继续干活。

王殷收回目光，心里翻来覆去地转着。刘大看起来没有任何问题，张老四和李三儿也是。但他不能凭感觉下判断。密信上的话像一根绳子，勒在他脖子上，越收越紧。

傍晚时分，阿秀回来了。她用衣襟兜着一把草药，裙摆上沾满了泥巴，脸上被树枝划了一道口子。

“采到了？”王殷问。

“不多，够用两三天。”阿秀把草药放在地上，开始分拣，“明天我再去一趟，山里还有。”

王殷看着她手上的草药，叶片发黄，根须带着泥土。他不懂药材，但看阿秀的表情，这些药应该能顶一阵子。

“谢了。”他说。

阿秀抬头看了他一眼，没说话，低头继续分拣。

天黑之后，王殷在镇西破院子里生了一堆火。火光照着他的脸，也照着腰间的三块铁片。他把密信又拿出来看了一遍，然后丢进火里。

信纸卷曲、发黑，火焰舔过字迹，那些汉字在火光中扭曲、消失。他看着密信烧成灰烬，用树枝拨了拨灰，确保没有残留。

有些东西，不能让别人看到。

他正要把树枝丢进火里，突然听到镇墙方向传来一阵急促的脚步声。周虎的声音从黑暗中传来：“王大哥！河对岸有火光！”

王殷猛地站起来，抓起弩箭就往外跑。

镇墙东头，两个寨丁正盯着河对岸。王殷爬上墙头，顺着他们指的方向看去。河对岸的黑暗中，确实有一点火光，不大，像是火把。

“什么时候发现的？”王殷问。

“刚看到，也就一盏茶的工夫。”一个寨丁说，“火光不大，不像大队人马。”

王殷盯着那点火光，心里盘算着。契丹人已经撤了，这火光不可能是他们的。难道是流寇？还是李家堡的人？李家堡在南边，不可能绕到北边来。

“周虎，带两个人，跟我过去看看。”

“王大哥，你一个人去？”周虎皱眉，“万一有埋伏……”

“不会。”王殷打断他，“如果真有埋伏，不会点火把。点火把就是想让咱们看见。”

他翻过墙头，沿着河岸往下走。周虎带了两个人跟在后面，手里都握着刀。

河水冰凉，漫过脚踝。王殷踩着河底的卵石，一步步往前走。左肩的伤口被水浸湿，疼得他咬紧了牙关。

河对岸的火光越来越近。王殷停下脚步，蹲在河边的芦苇丛里，透过芦苇缝隙看过去。

一个人，一匹马。

那人站在火把旁边，穿着一身灰布衣裳，头上戴着斗笠，看不清脸。马拴在旁边一棵歪脖子树上，正在低头吃草。

王殷从芦苇丛里走出来，手里的弩对准那人：“你是谁？”

那人抬起头，斗笠下露出一张脸。年纪不大，二十出头，脸上有一道刀疤，从额头一直划到下巴。

“曹将军派我来的。”那人说，“你是王殷？”

王殷没有放下弩：“曹彬？”

“是。”那人从怀里掏出一封信，举在手里，“曹将军说，这封信必须亲手交给你。”

王殷走过去，接过信，借着火把的光看了一遍。信是曹彬写的，字迹他认得。信上说，朝廷内部出了变故，郭威与枢密使王峻之间的矛盾已经公开化，王峻在朝中串联了一批文官，指责郭威拥兵自重、图谋不轨。郭威虽然暂时压住了局面，但形势不稳，随时可能生变。

信的最后，曹彬写道：“郭公命你速回汴京，以防不测。白沟镇可留人驻守，但不可久留。若契丹再来，你挡不住。”

王殷把信折好，塞进怀里。

“曹将军还说什么了？”他问。

“曹将军说，如果你问起汴京的情况，让我告诉你一句话。”那人顿了顿，“‘锅里的水已经开了，盖子快压不住了。’”

王殷沉默了一会儿，问：“什么时候走？”

“越快越好。”那人说，“曹将军说，最好三天内动身。”

王殷点了点头，转身往回走。

“等等。”那人在身后叫住他，“曹将军还说了一件事——铁笛失踪了。”

王殷停下脚步，转过身：“失踪了？”

“对。”那人说，“两个月前，铁笛从养伤的地方消失了，没人知道去了哪里。杨邠派人找了很久，没找到。”

王殷站在原地，脑子里嗡嗡作响。铁笛失踪了。一个双腿断了的人，能去哪儿？

“知道了。”他说，“你回去告诉曹彬，我会尽快动身。”

那人翻身上马，打马往南去了。火把在黑暗中越来越远，最后消失在夜色里。

王殷站在河滩上，看着那点火光消失的方向，一动不动。

铁笛失踪了。

他想起第73章时曹彬说的话：铁笛被杨邠抓了，用了三个月刑，双腿断了，在汴京养伤。当时他说，这根笛子，我会亲手还给他。

现在铁笛不见了。

一个断了腿的人，能去哪儿？谁会帮他？他为什么要走？

王殷摸了摸腰间的铁笛，冰凉的金属触感让他清醒了一些。他想起铁笛给他的铁令牌，想起铁笛说过的话：“拿着这个，以后有人认牌不认人。”

认牌不认人。

铁笛给他这块令牌的时候，是不是已经预料到了这一天？

他转身走回白沟镇，脚步比来时沉重了许多。

镇墙根下，周虎还在等着。看见王殷回来，他迎上去：“怎么样？”

“曹彬的信使。”王殷说，“朝廷出事了，要我回汴京。”

周虎愣了一下：“回汴京？那白沟镇怎么办？”

王殷没有回答。他走到火堆旁坐下，把曹彬的信又看了一遍，然后丢进火里。火苗舔过纸面，字迹在火光中扭曲、消失。

“周虎，你觉得白沟镇能守住吗？”王殷突然问。

周虎沉默了一会儿，说：“如果契丹再来三百人，咱们能扛。如果来一千人，扛不住。”

“如果我不在呢？”

周虎愣住了：“你不在？你去哪儿？”

“汴京。”王殷说，“朝廷要我回去。”

“那这些人怎么办？”周虎指着远处那些寨丁，“他们都是冲你来的，你走了，他们怎么办？”

王殷没有说话。

他知道周虎说得对。这五十六个人，有的是冲他王殷来的，有的是冲他王殷的名声来的，有的是因为他王殷在这里才留下的。如果他走了，这些人还能不能守住白沟镇，是个问题。

但曹彬的信上说得很清楚：朝廷内部斗争加剧，郭威需要他回去。如果郭威倒了，他王殷在白沟镇也待不住。到时候契丹再来，他连后路都没有。

左右都是死局。

王殷盯着火堆，火光在他脸上跳动。他想起铁笛说过的话：“乱世里的人，没有选择的权利，只有选死的权利。”

选怎么死。

他抬起头，看向远处黑暗中的白沟河。河水在月光下泛着银白色的光，安静得像一面镜子。

“周虎，明天你把所有人召集起来，我有话要说。”

周虎点了点头，没再追问。

王殷靠在墙上，闭上眼睛。左肩的伤口在隐隐作痛，阿秀采的草药还没敷上去。他摸了摸腰间的三块铁片，铁笛、铁令牌、狼头令牌，在夜风中发出细微的碰撞声。

铁笛失踪了。

密信烧了。

曹彬的信也烧了。

但他心里的那根刺，还在。

第二天一早，王殷把所有人都叫到了镇东的空地上。五十六个人站成几排，有的带着伤，有的拄着棍子，有的脸色苍白，但都站得笔直。

王殷站在他们面前，扫视了一圈。刘大、张老四、李三儿都在人群里，表情跟其他人一样，带着困惑和不安。

“朝廷来人了。”王殷说，“要我回汴京。”

人群里一阵骚动。有人低声议论，有人面面相觑。

“王大哥，你走了，我们怎么办？”一个寨丁问。

“这正是我要说的。”王殷看着他们，“我走之后，白沟镇由周虎负责。你们愿意留下的，跟着周虎守住这里。不愿意留下的，可以走，我不拦。”

“王大哥，你什么时候回来？”另一个寨丁问。

王殷沉默了一会儿：“不知道。”

人群安静下来。没有人说话，没有人动。

“我刚才说了，想走的可以走。”王殷又说了一遍，“没人走，那就都留下。周虎，你安排一下，把防御重新布置。我明天一早动身。”

他转身要走，身后突然传来一个声音：“王大哥，我想跟你去汴京。”

王殷回过头，看见李三儿从人群里走出来。十七岁的少年，瘦得像根竹竿，脸上还带着稚气。

“你跟我去汴京做什么？”

“我……”李三儿犹豫了一下，“我跟着你。”

王殷看着他的眼睛。少年的眼睛里有一种东西，不是崇拜，不是依赖，而是一种说不清道不明的信任。

“你不能去。”王殷说，“你留下，跟着周虎守镇子。”

李三儿还想说什么，王殷已经转身走了。

他走回镇西破院子，开始收拾东西。其实也没什么好收拾的，几件换洗衣裳，一把刀，一把弩，十几支箭。他把铁笛挂在腰带上，铁令牌和狼头令牌也挂在一起，三块铁片在腰间碰撞，叮当作响。

阿秀端着一碗药走进来，看见他在收拾东西，愣了一下：“你要走？”

“嗯。”

“去哪儿？”

“汴京。”

阿秀把药碗放在地上，沉默了一会儿：“什么时候回来？”

“不知道。”

阿秀没有再问。她蹲下来，把药碗往王殷面前推了推：“喝了。”

王殷端起碗，一口气灌下去。苦味比昨天更重，他忍着没皱眉。

“左肩的伤，我采了一些药，够敷三天。”阿秀说，“三天之后，你得自己想办法。”

“我知道。”

阿秀站起来，拍了拍裙摆上的土：“我跟你去汴京。”

王殷抬起头，看着她：“你去汴京做什么？”

“我是医女，哪儿都能救人。”阿秀说，“而且你的伤，别人处理不了。”

王殷盯着她看了很久，最后说：“汴京比这里危险。”

“我知道。”

“可能会死。”

“我知道。”

“那你还去？”

阿秀看着他，眼神平静得像一潭水：“你死了，谁去还那根笛子？”

王殷愣住了。

阿秀转身走了出去，背影瘦小，但步子很稳。

王殷站在原地，手里握着空碗，半天没动。

傍晚时分，王殷在镇墙上坐了很久。他看着太阳一点一点沉下去，把白沟河染成红色。远处的地平线上，有鸟群飞过，往南去了。

南边是汴京的方向。

他摸了摸腰间的铁笛，冰凉的金属触感让他想起铁笛说过的话：“如果有一天你到了比辽国更远的地方，就吹一声笛子。”

比辽国更远的地方。

他现在要去的地方，虽然不是比辽国更远，但可能比辽国更危险。

王殷把铁笛举到嘴边，吹了一声。笛声尖利，在空旷的田野上传出去很远。

然后他放下笛子，站起身，走下镇墙。

明天一早，他就出发。