第62章 暗哨

公鸡叫了第三遍。

王殷睁开眼，值房里的光线灰蒙蒙的。他躺在硬木榻上，左肩的伤口像被烙铁烫着，左肋的旧伤也在隐隐作痛。血已经止住，但包扎的布条渗出了暗褐色的印子。

他慢慢坐起来，扯开衣襟查看伤口。左肩那个被陈公公竹杖刺穿的窟窿已经结了一层薄痂，但周围的皮肉肿得发亮。左肋的伤口倒还好，只是崩开后又重新包扎过，现在贴着干硬的布条。

王殷从榻下的暗格里摸出最后一点金创药。药粉撒在伤口上时，他咬紧了牙关，额头沁出一层细汗。没有时间养伤。今天是八月十二，离中秋宴还有三天。

他把布条重新缠紧，用力系好。每动一下，左肩就传来一阵撕裂般的疼。他活动了一下右臂，确认右手还能正常发力，这才披上外衣。

窗外传来脚步声。

王殷的手按在刀柄上，目光盯着门口。脚步声在门外停住，有人轻轻敲了两下门。

“王教头？李副都指挥使请您过去一趟。”

是传令兵的声音。

王殷站起身，把腰牌塞进内襟的暗袋里。铜牌贴着胸口，冰凉坚硬。他深吸一口气，拉开了门。

传令兵站在门外，是个二十出头的年轻人，脸上带着困意。看到王殷出来，他拱了拱手：“李副都指挥使在正堂等您，说有要事相商。”

王殷点了点头。他跟着传令兵穿过校场，晨风吹在脸上，带着一股潮湿的土腥味。天边泛着鱼肚白，操场上已经有人在跑操，脚步声整齐地砸在夯土地上。

经过伙房门口时，几个老兵蹲在地上喝粥。一个络腮胡子的老兵端着碗，冲另一个瘦高个说：“昨儿夜里巡防司闹腾了一宿，说是抓贼，结果连根毛都没抓着。”瘦高个嗤了一声：“巡防司那帮人，抓老百姓一个顶俩，真遇上硬茬子，腿肚子先软了。”络腮胡子喝了口粥，压低声音：“我听说不是贼，是有人闯了安远坊张营头的宅子。”瘦高个筷子一顿：“张营头？那个内殿直的？”络腮胡子点了点头，没再说话。

王殷脚步没停，从他们身边走了过去。那几句话像风一样飘进耳朵里，又像风一样散了。他脸上没什么表情，只是把腰间的刀鞘正了正。

正堂里亮着灯。

李重进坐在主位上，面前摆着一碗粥和两碟咸菜。看到王殷进来，他抬了抬下巴：“坐。”

王殷在他对面坐下。桌上还有一副空碗筷，显然是给他准备的。

李重进没有急着说话，先喝了口粥。他四十出头，国字脸，颧骨很高，眼神里带着常年带兵的人才有的那种沉稳。殿前司副都指挥使这个位置，在汴京城里算得上实权人物，但他平时不怎么摆架子。

“昨晚城里不太平。”李重进放下碗，看着王殷，“巡防司的人忙了一整夜，说是抓刺客。”

王殷拿起筷子，夹了一根咸菜放进嘴里。咸得发苦，他喝了口粥冲淡。

“刺客？”他问。

“说是有人闯进了安远坊一户人家，杀了人，还抢了东西。”李重进的目光在他脸上停了一瞬，“巡防司的人查了一夜，没抓着人。”

王殷面不改色地喝着粥。粥是小米熬的，稠得能立住筷子。他喝了两口，胃里暖和了些。

“安远坊那边住的都是禁军的人，”王殷说，“谁这么大胆子？”

“所以才奇怪。”李重进放下碗，靠在椅背上，“巡防司的人一大早就来军营查问，说是要核对昨晚当值的人员。我已经让人去安排了，你手底下那三个营，今天正常操练就行。”

王殷点了点头。他知道李重进这是在帮他挡事。巡防司的人查过来，如果李重进不压着，他这个刚来没几天的教头第一个要被盘问。

“多谢李副都指挥使。”王殷说。

李重进摆了摆手：“你是郭枢密使举荐的人，我不帮你帮谁？”他顿了顿，压低声音，“不过有句话我得提醒你——这汴京城的水深得很，有些事，不该碰的别碰。”

王殷放下碗，看着李重进的眼睛。李重进的目光平静，但里面藏着东西——是警告，也是试探。

“我知道。”王殷说。

李重进没再说什么，站起身往外走。走到门口时，他回头看了王殷一眼：“对了，今天御膳房那边要往宫里送中秋宴的食材，宣德门那边人手不够，你带着第一营的人过去帮忙。”

王殷心里一动。

御膳房。中秋宴。这正是他需要的机会。

“是。”他应道。

李重进走了。王殷坐在桌边，把剩下的粥喝完。粥已经凉了，喝进肚子里凉飕飕的。他放下碗，伸手摸了摸胸口那块腰牌。

御膳房的送菜路线。那是他最后的机会。

辰时三刻，王殷带着第一营的人到了宣德门。

宣德门是皇宫东门，平日里只有采买和杂役出入。门口已经停了三辆牛车，车上堆满了菜筐和酒坛。几个穿着灰布短褐的杂役正在往下搬东西，御膳房的管事太监站在门口，手里拿着账册，一一点验。

王殷让士兵们散开，在门口维持秩序。他自己走到门边，装作巡查的样子，目光却一直盯着那些牛车和杂役。

御膳房的食材从城外运进来，先在东门的偏院里卸货，再由内廷的杂役搬进御膳房。这是每天的惯例。但中秋宴的食材数量大，需要提前三天开始运送。王殷看着那些菜筐和酒坛，心里盘算着：大药要混进御酒里，最好的时机就是在食材入库之后、开宴之前。

问题是，御膳房在内廷深处，外人进不去。

王殷沿着宣德门外的围墙走了一圈。围墙高约两丈，墙头插着碎瓷片，每隔十步就有一个岗哨。想要翻墙进去，几乎不可能。

他走到西华门附近时，停下来看了看。西华门比宣德门小一些，平时只供内廷的杂役出入。门口守着两个禁军士兵，正在打哈欠。

王殷正要转身离开，忽然注意到一个细节。

西华门外的石板路上，有一道浅浅的车辙印。那印子很新，像是刚压出来的。他蹲下来，用手摸了摸车辙的深度——约莫两指深，轮距比普通的牛车窄了三寸。

他想起之前在嘉福宫外围花园里看到的那道独轮车印子。宽度一样。

王殷站起身，顺着车辙印往西走。车辙穿过一条窄巷，拐进了一个小院子。院子门口挂着一块已经褪色的木牌，上面写着“御膳房·西柴院”。

他推开门，院子里堆满了劈好的木柴。墙角有一口井，井台上放着两个木桶。院子不大，但很干净，地上还洒了水，显然是刚打扫过。

王殷在院子里走了一圈，目光扫过每一个角落。东墙根下有一排脚印，脚印很乱，像是有人在这里来回走动过。他蹲下来看了看，脚印的鞋底纹路很清晰，是内廷杂役穿的布鞋。

他正要站起来，忽然注意到墙根下有一块松动的砖。

王殷伸手摸了摸那块砖。砖是松的，轻轻一抽就能拿出来。他把砖抽出来，发现里面是一个巴掌大的暗格。暗格里空空的，但底部有一层薄薄的粉末。

他用手指沾了一点，放在鼻子前闻了闻。

朱砂。

王殷把砖塞回去，站起身。他的心跳加快了。

这个西柴院，就是御膳房送菜路线上的那个暗哨。从这里可以绕过陈公公的耳目，把东西混进御膳房。问题是，谁在控制这个节点？

他走出院子，顺着原路返回。走到巷口时，迎面走来一个挑着担子的老头。老头穿着一件打了补丁的灰布衫，肩上挑着两筐青菜，看到王殷，他微微愣了一下，随即低下头，快步走了过去。

王殷盯着老头的背影，目光落在他脚上。那双鞋——是内廷杂役穿的布鞋。

他没有追上去，而是转身回了宣德门。

接下来两天，王殷一边带着士兵维持秩序，一边暗中观察那个老头。

老头姓刘，是御膳房的采买杂役，每天辰时和申时各挑一担菜进西华门。他年纪大约六十出头，背有点驼，走路不快不慢，看起来就是个普普通通的老杂役。

但王殷注意到一个细节：老头每次进西华门时，都会在门口停一下，跟守门的士兵说几句话。说的都是些闲话，什么“今天的菜新鲜”“天凉了多穿件衣裳”之类的。守门的士兵也习惯了，每次都笑着跟他搭两句。

王殷看在眼里，心里有了数。

八月十四，傍晚。

王殷坐在值房里，面前摊着一张纸。纸上画着西华门到御膳房的路线图，他标注了每一个岗哨的位置和换班时间。根据他这两天的观察，西华门的守卫每两个时辰换一班，换班时会有大约一盏茶的空档。那个老头就是趁这个空档，把东西送进去的。

问题是，老头送的是什么？

王殷把纸折好，塞进怀里。他站起身，活动了一下筋骨。左肩的伤口还是疼，但比前两天好了些。他走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色。

明天就是中秋了。

他摸了摸胸口那块腰牌。铜牌还是凉的，贴着他的皮肤，像一块冰。他闭上眼睛，在脑子里把明天的计划过了一遍。

第一步，用腰牌混进西华门。第二步，在换班空档进入西柴院。第三步，找到那个暗格，截断大药的运送。

计划很简单，但每一步都充满变数。最大的变数，是他不知道那个老头背后还有多少人。

王殷睁开眼，目光落在墙角的刀上。刀鞘上有几道新鲜的划痕，是昨晚跟铁笛搏斗时留下的。他走过去，把刀拿起来，拔出半截看了看。刀刃上有一个米粒大的缺口，是磕在铁笛上崩出来的。

他插回刀鞘，把刀系在腰上。

门外传来脚步声，紧接着是敲门声。

“王教头，有人找您。”

王殷拉开门，看到一个士兵站在门外，身后站着一个穿着青色长衫的中年人。中年人看起来四十出头，面容清瘦，手里提着一个食盒。

“王将军。”中年人拱了拱手，“小人是杨府的下人，杨大人让小人给您送些吃食来，说是明天中秋，您一个人在汴京，怪冷清的。”

王殷接过食盒，道了声谢。中年人又拱了拱手，转身走了。

他提着食盒回到屋里，打开盖子。里面是一碗红烧肉，一碟酱菜，两个馒头，还有一壶酒。酒壶下面压着一张纸条。

他拿起纸条，展开。上面只有四个字：“小心铁笛。”

王殷把纸条凑到油灯上，看着它烧成灰烬。灰烬落在桌面上，他用手指碾碎，吹散。

杨邠知道铁笛。这说明杨邠也在查这件事。但杨邠没有直接告诉他，而是用这种方式提醒——说明杨邠身边也不干净，有些话不能当面说。

王殷坐下来，拿起馒头咬了一口。馒头是凉的，但麦香味很浓。他慢慢嚼着，脑子里却一直在转。

杨邠知道多少？他知道大药的事吗？知道中秋宴的阴谋吗？

他放下馒头，拿起酒壶，拔开塞子闻了闻。是普通的黄酒，没有异味。他喝了一口，酒液顺着喉咙流下去，暖了暖胃。

他放下酒壶，目光落在窗外。天已经完全黑了，月亮还没升起来，院子里黑漆漆的。

还有一夜。

八月十五，中秋。

天还没亮，王殷就醒了。他躺在榻上，听着外面的动静。军营里比平时安静，士兵们大多被派去维持城里的秩序了。今天皇帝要在嘉福宫设宴，文武百官都要参加，整个汴京城都戒严了。

他坐起来，把伤口重新包扎了一遍。左肩的痂已经结牢了，但用力时还是会疼。左肋的伤口好得差不多了，只是偶尔会痒。他活动了一下右臂，确认右手能正常发力。

他把腰牌挂在腰间，又检查了一遍刀。刀刃上的缺口还在，但他没有时间去磨刀了。他把刀系在腰上，穿上外衣，推开门。

院子里空荡荡的，只有几个士兵在扫地。看到他出来，一个士兵跑过来：“王教头，李副都指挥使让您今天去宣德门那边盯着，说是有贵客要进宫。”

王殷点了点头。他往宣德门走去，路上遇到了刘老四。刘老四牵着一匹马，看到他，咧嘴笑了笑：“王教头，今天可是大日子，您不去看看热闹？”

“有什么热闹好看的？”王殷说。

“听说贵妃娘娘要在宴上献舞，整个汴京城的人都等着看呢。”刘老四压低声音，“我还听说，今天宫里要出大事。”

王殷看了他一眼：“什么大事？”

刘老四左右看了看，凑近一步：“我也不知道，就是听人说的。反正今天您小心点，别往人多的地方凑。”

王殷拍了拍他的肩膀：“知道了。”

他继续往前走，脑子里却一直在转。刘老四的消息是从哪来的？他说的“大事”，跟大药有关吗？

宣德门外已经热闹起来。几十辆牛车排成长队，车上装满了食材和酒坛。御膳房的杂役们忙得脚不沾地，一筐筐菜往门里搬。管事太监站在门口，手里拿着账册，大声吆喝着。

王殷在门口站了一会儿，目光扫过每一个杂役。那个老头还没来。

他等了一炷香的功夫，才看到老头挑着担子从巷口走出来。老头今天换了一身干净的衣服，肩上挑着两筐水果，看起来跟平时没什么两样。

王殷没有动，看着老头走到西华门口。老头照例跟守门的士兵说了几句话，然后挑着担子进了门。

王殷摸了摸腰间的腰牌，迈步跟了上去。

西华门的守卫看到他，伸手拦了一下：“站住，什么人？”

王殷摘下腰牌递过去。守卫接过来看了看，脸色变了一下，连忙双手奉还：“原来是内廷的人，请进。”

王殷接过腰牌，大步走了进去。

西华门里面是一条长长的甬道，两边是高高的宫墙。甬道尽头是一道月门，月门后面就是御膳房的地界。王殷走得不快不慢，目光扫过两边的岗哨。岗哨上的士兵看到他，都只是扫一眼，没有盘问。

他穿过月门，进了御膳房的后院。院子里热气腾腾，十几个厨子正在忙碌。灶台上的大锅里煮着什么东西，蒸汽弥漫，整个院子都是饭菜的香味。

王殷没有停留，径直穿过院子，往西柴院走去。

西柴院的门虚掩着。他推开门，院子里空无一人。那口井还在，井台上的木桶还在滴水。他走到东墙根下，蹲下来，伸手摸了摸那块松动的砖。

砖还是松的。

他抽出来，往里看了一眼。暗格里有东西——一个用油布包着的小包。

王殷伸手去拿，手指刚碰到油布，身后传来一个声音。

“别动。”

王殷的手停住了。他没有回头，但能感觉到身后有人。那人站得很稳，呼吸很轻，是个练家子。

“慢慢站起来，转过身。”那人的声音很平静，像在说一件很普通的事。

王殷慢慢站起来，转过身。

站在他面前的是一个穿着灰布短褐的中年人。中年人四十出头，面容普通，但眼神很锐利。他手里拿着一根短棍，棍子的一端包着铁皮。

“你是谁？”中年人问。

“内殿直教头，王殷。”王殷说。

“内殿直的人，来御膳房做什么？”中年人的目光落在王殷腰间的腰牌上，“那腰牌，哪来的？”

王殷没有回答。他看着中年人的眼睛，心里飞快地转着。这个人知道腰牌的事，说明他跟张营头那边有关系。但他没有直接动手，而是在问话——说明他也不确定王殷的底细。

“你是铁笛的人？”王殷问。

中年人没有回答，但眼神微微变了一下。王殷捕捉到了这个变化，心里有了底。

“铁笛让你在这里守着？”王殷又问。

“你话太多了。”中年人往前迈了一步，短棍横在身前，“把腰牌交出来。”

王殷没有动。他站在那里，右手搭在刀柄上，目光盯着中年人的肩膀。练家子出手前，肩膀会先动。他在等那个信号。

两人对峙着，院子里安静得能听到井水滴落的声音。

中年人先动了。

他往前一冲，短棍直捣王殷的胸口。这一下又快又狠，棍子带着风声，直奔心窝而来。

王殷侧身一闪，短棍擦着他的衣襟掠过。他没有拔刀，而是左手一探，抓住了棍子的另一端。中年人用力一抽，没抽动。王殷的右手松开刀柄，一拳砸在中年人的手腕上。

中年人吃痛，松开了棍子。王殷把棍子往地上一扔，右手重新握住刀柄，拔刀出鞘。

刀刃在阳光下闪了一下。

中年人后退两步，从腰后摸出一把短刀。刀身只有巴掌长，但刃口磨得很锋利。他握刀的方式很特别——刀尖朝下，刀背贴着前臂，这是贴身短打的架势。

王殷没有给他喘息的机会。他往前一步，一刀横斩。中年人矮身躲过，短刀从下往上撩，直刺王殷的小腹。王殷收刀格挡，两刀相撞，发出“叮”的一声脆响。

两人错身而过，各自站稳。

王殷低头看了一眼自己的衣襟。左肋的位置被划开了一道口子，但没有伤到皮肉。他抬起头，看着中年人。

“你受伤了。”中年人盯着王殷的左肩，“左手使不上力。”

王殷没有回答。他说的是对的——左肩的伤让他的左手几乎无法发力，刚才抓棍子时已经用尽了全力。现在他的左手在微微发抖，手指都握不拢。

中年人看出了他的虚弱，嘴角露出一丝笑意。他重新握紧短刀，慢慢逼近。

王殷后退了一步，右脚踩到了井台边。他不能再退了，再退就要掉进井里。

中年人看出了他的处境，加快了脚步。他一个箭步冲上来，短刀直刺王殷的咽喉。

王殷没有躲。

他侧头，让刀锋擦着脖子过去。同时右手一翻，刀背砸在中年人的手腕上。中年人闷哼一声，短刀脱手。王殷顺势一脚踹在他胸口，把他踢飞出去。

中年人摔在地上，挣扎着想要爬起来。王殷走过去，用刀尖抵住他的喉咙。

“谁让你守在这里的？”王殷问。

中年人盯着他，嘴角溢出一丝血。他没有回答，而是从怀里摸出一个东西，塞进嘴里。

王殷眼疾手快，一把掐住他的下巴。但已经晚了——中年人喉结动了一下，咽了下去。

王殷松开了手。中年人躺在地上，身体开始抽搐。他的眼睛瞪得很大，嘴里涌出白色的泡沫。不到几个呼吸的功夫，他就断了气。

王殷蹲下来，检查了一下他的尸体。他的牙缝里藏着一颗蜡丸，里面包着剧毒。这是死士的标准配置——任务失败就自尽，不留活口。王殷翻过他的衣领，内侧绣着一个极小的图案——一朵五瓣梅花，针脚细密，像是某个家族的标记。他没见过这个标记，但记住了。

他站起身，走到东墙根下，把那个油布包拿出来。油布包不大，约莫巴掌大小，里面包着什么东西。他打开油布，里面是一包白色的粉末。

王殷用手指沾了一点，放在鼻子前闻了闻。没有味道。他又用舌尖轻轻尝了一点——舌尖立刻发麻，一股灼烧感从舌根蔓延到喉咙。

大药。

他把油布包重新包好，塞进怀里。然后看了一眼地上的尸体，转身走出西柴院。

院子里还是热气腾腾，厨子们还在忙碌，没人注意到西柴院里发生了什么。王殷穿过院子，从月门出去，沿着甬道往外走。

走到西华门口时，守卫叫住了他。

“大人，您这是要出去？”

王殷点了点头。守卫没有多问，让开了路。

他走出西华门，阳光刺得他眯起了眼。街上人来人往，到处都是卖月饼和花灯的小贩。今天是中秋，整个汴京城都沉浸在节日的气氛里。

王殷站在门口，看着来来往往的人群，心里却像压了一块石头。

大药已经截住了。但那个老头呢？他只是个送货的，真正控制西柴院的人已经死了。铁笛那边很快就会知道这里出了事。

他摸了摸怀里的油布包。包里的粉末很轻，但他觉得沉甸甸的。

还有半天。

天黑之前，他必须找到铁笛。