第198章 永泰隆夜探

三更天的梆子声从城南门大街传过来，马号巷里黑漆漆的，只有巷口油盐店檐下挂着盏半死不活的灯笼。

王殷蹲在永泰隆货栈对面矮房的屋脊后头，左腿屈着，膝盖抵在冷瓦上。深灰布带下头压着焦痂边缘的嫩肉，钝胀感从骨头缝里往外渗。从这位置能看清货栈大门和西侧整面高墙，墙头插着碎瓷片，月光照上去泛青白。货栈大门紧闭，门板上钉着铁条，缝隙里没透光。

他把视线从大门移开，扫过墙根。西墙靠北角有棵歪脖子槐树，枝丫伸过墙头，树冠遮住墙内约两丈宽的一片阴影。墙根下堆着几个破酒坛，坛口塞着烂草绳。他把槐树的位置在脑子里标定，然后退下屋脊，贴着瓦面滑到矮房背面。

马大蹲在墙根暗处，见他下来，压低嗓子：“校尉，绕了一圈，西墙后头有暗哨。两个，一个蹲在墙根柴房里抽旱烟，一个在屋顶没动过。守了半个时辰，没见人替。”

王殷点头。不换哨说明里头人手不多，或者他们守的不是货，是人。“水老鼠呢。”

“巷子北头。他说货栈后院墙根有个狗洞，用碎砖堵死了，能扒开。”

水老鼠个头矮，穿灰黑短打，腰间别着根铁尺。脸瘦，颧骨高，眼睛小但亮。他是漕帮的人，独眼老者派来的，说是在澶州码头混了十二年，城里的墙洞狗洞没有他不知道的。“王掌柜，”水老鼠蹲下来，“狗洞在西墙根，扒开砖能钻进去，通后院柴房后头的夹道。不过我得提醒你一句——永泰隆的东家姓马，做粮食生意。去年十月之后，这家货栈就没再进出过粮车。码头上的苦力说，马老板把货栈转给了一个姓韩的，自己回老家了。从那以后，货栈白天关门，夜里偶尔有车进去，装什么卸什么没人看见。左邻右舍都以为空了。”

“空了还设暗哨。”

“所以里头不是空的。”水老鼠咧嘴，“王掌柜，我只管带你进去，不管带你出来。出了事，漕帮不认。”

“行。”王殷解开包袱，把横刀系在背上，刀鞘用布条缠紧，贴在脊梁上不晃荡。他从怀里掏出铜哨塞进腰带里，“马大，你带刘黑子守巷口。听见三声短哨，带人冲进来。一声长哨，撤。”

水老鼠领着王殷沿墙根摸到西墙北角。槐树枝丫遮住一大片月光，墙根下破酒坛散发酸臭味。水老鼠搬开最底下裂了缝的酒坛，后头墙根果然有块凹陷，用碎砖和泥巴堵死了。他掏出铁尺撬了几下，碎砖松动了，一块一块往外抽，动作很轻，砖块落地时垫了块破布。约一盏茶功夫，扒开一个两尺见方的洞口，里头往外冒潮气，夹着股霉烂的稻草味。

“里头是夹道，左手通后院，右手通柴房。暗哨在柴房里。”水老鼠把铁尺别回腰间，“我在这等你。半个时辰不出来，我就当没来过。”

王殷趴下身子，头先钻进洞里。洞口窄，肩膀卡了一下，他侧过身，右肩先过，左肩跟上。砖茬刮过后背，横刀刀鞘磕在砖面上发出轻响。他停了一瞬，听动静。夹道里没声音。

钻过去后站直，夹道只有一人宽，两面高墙夹着，头顶是窄窄一条夜空。左手方向传来微弱的旱烟味，右手是后院，能看见一片月光照在青砖地上。他贴着墙往右移，走到夹道尽头，探头看了一眼后院。

院子三丈见方，地面铺青砖，缝里长着枯草。北面正房门窗紧闭，东面厢房檐下堆着几十个麻袋，鼓鼓囊囊叠到半人高，盖着油布，边角用砖头压住。院子正中停着辆板车，车辕架在砖头上，车轮卸了一个，靠在墙边。没有马，没有骡子，没有活物。

王殷的目光停在那些麻袋上。油布盖得不严实，靠墙那侧有个角掀开了，露出麻袋的粗麻纹路。麻袋上没印字号，但袋口扎绳的手法他认得，是码头苦力惯用的双环扣。他等了三息，确认院子里没人，才从夹道出来，贴着墙根摸到麻袋堆前。

掀开油布一角，手指摸上麻袋。粗麻扎手，里头装的是颗粒状的东西，隔着麻袋能摸到细碎的棱角。他捏了一小撮，凑到鼻尖闻——咸的，带着海腥味。私盐。

王殷把油布盖回去，压在砖头下，退后两步重新扫视整个院子。麻袋堆了半人高，从墙根到厢房檐下，粗略估算至少七八十袋。不是兵器，不是账册，是盐。他脑子里转过几个念头：韩三爷说韩二去年十月最后出现在永泰隆，待了一夜，第二天天不亮带货运走；独眼老者说鼋爷卷走的那批货里有个铁箱子，屏风说是账本，鼋爷打开后害怕。现在永泰隆里堆的不是兵器，是私盐，这说明鼋爷卷走的货和金翅鸟总库的兵器是两回事。鼋爷在替谁运盐？屏风知道这批盐吗？铁箱子里的东西让鼋爷害怕，怕的又是什么？

他把这些问题压下，正要绕到厢房，前院方向突然传来门轴转动的声响。王殷几乎是本能地退回夹道，背贴墙壁，手按上刀柄。

脚步声从前面过来，不止一个人。灯笼的光从门缝透进后院，橘黄色，晃动着扫过青砖地面。“把门闩上。”一个沙哑的男声，带着澶州本地口音，“今晚风大，别让灯灭了。”

“三爷，货都点过了？”另一个年轻些的声音。

“点过了。八十三袋，一袋不少。”

灯笼光停在后院正中，就在板车旁边。王殷从夹道缝隙看出去，看见三个人。打头的是韩三爷，穿深蓝棉袍，腰间系黑带，手里提着灯笼。身后跟着两个人，一个年轻瘦高，提着串钥匙，另一个壮实，肩上扛着根扁担。

韩三爷把灯笼挂在板车车辕上，从袖子里掏出个油纸包，打开，里头是几块芝麻饼。他掰了一块塞嘴里，嚼了两下，含糊地说：“水准备好了没。”

“备好了。码头那边船也安排了，子时三刻到。”提钥匙的年轻人说，“不过三爷，咱真要走？”

“不走等死？”韩三爷咽下饼，抹了把嘴，“鼋爷那王八蛋把老子坑了。他跟老子说这批货是替金翅鸟存的，存满一个月就来提。结果呢？五个多月了，人影子不见，货还堆在这。金翅鸟那边追查追到老子头上，以为老子跟他合谋卷了货。”

“可咱真不知道他在哪啊。”

“金翅鸟信吗？”韩三爷冷笑，“扣了老子四个月，天天问。老子说了一百遍不知道，他们不信。现在好了，他们自己查出来了，鼋爷压根不是金翅鸟的人，他是替别人干活的。”

提钥匙的年轻人愣了：“替谁？”

“不知道。但金翅鸟查到一件事。”韩三爷的声音压低了，灯笼光在他脸上晃，眼窝陷在阴影里，“鼋爷去年十月提走的那批货，根本不是什么军械兵器。屏风死前最后一批货，运的是账册和盐引。鼋爷打开铁箱子看见的不是账本，是盐引。”

“盐引？”

“河北三镇近三年的军盐调拨底单。上面记的不是数字，是名字。哪些人吃了空额，哪些人倒卖军盐，哪些人把盐引转给私盐贩子，一笔一笔全记在上面。那东西要是落到朝廷手里，河北三镇的节度使得掉一半脑袋。”韩三爷把烟锅子在车辕上磕了磕，“所以鼋爷害怕。他不是怕金翅鸟，是怕那些名字。”

王殷的呼吸压得很平，平到胸腔几乎没有起伏。铁箱子里装的不是账本，是军盐调拨底单。屏风死前把它交给鼋爷转运，鼋爷打开看了，发现里头记录的名字足以掀翻半个河北军界，所以害怕，所以卷货潜逃。

“那这批私盐呢？”年轻人指着院子里的麻袋。

“鼋爷自己囤的。他替那个‘鼋爷背后的人’运了三年私盐，用的是金翅鸟的渠道。金翅鸟运军械，他夹带私盐，两边吃。这批盐是他最后一批，还没来得及出手就跑了。”韩三爷吐了口烟，“老子替他白守了五个月，差点把命搭上。”

“三爷，那咱现在怎么办？”

“把这批盐沉了。沉进黄河。金翅鸟的人明天就到澶州，这批盐要是被他们搜出来，老子说不清。鼋爷是老子亲哥，双生兄弟，长得一模一样。金翅鸟已经在怀疑是老子配合他掉了包。”韩三爷把烟锅子插回腰间，“盐沉了，货栈空了，他们搜不出东西，老子才能脱身。”

“可这批盐值不少银子——”

“银子有命重要？”韩三爷打断他，“鼋爷现在藏在城外龙王庙，今晚坐船从水路走。他跑了，金翅鸟更不会放过我。我得在他跑之前找到他，让他把铁箱子交出来。只有拿到铁箱子，才能跟金翅鸟换条命。”

王殷在夹道里听着，脑子里飞快地转。韩三爷不是金翅鸟的人，是被鼋爷坑了。他现在要做两件事：沉盐灭迹，然后去龙王庙截住鼋爷拿铁箱子。金翅鸟的人明天到澶州，时间窗口只剩今晚。如果让韩三爷先把鼋爷截住，铁箱子落到韩三爷手里，韩三爷会拿它跟金翅鸟换命。到时候铁箱子里的军盐底单被金翅鸟销毁，河北三镇吃空额倒卖军盐的证据就没了。这东西对王殷来说，比兵器账册更有用——兵器账册只能钉死金翅鸟，军盐底单能钉死半个河北军界。那些人里头，说不定就有当年害死父亲的人。

他把横刀刀鞘往背上推了推，准备从夹道退出去。

“谁？”韩三爷突然转身，灯笼猛地举高，光照向夹道方向。王殷左脚往后退时踩到一片松动的碎瓦，瓦片在碎石子上碾出轻响。

“夹道里有人。”韩三爷的声音变了，从沙哑变成低沉，“阿四，抄家伙。”

扛扁担的壮汉放下扁担，从板车底下抽出一把柴刀。提钥匙的年轻人从腰间拔出短刀。韩三爷提着灯笼往夹道走，走了三步，停下。“夹道里是哪条道上的朋友？”他对着黑暗说，语气反而平静下来，“出来说话。能摸进这院子，说明有点本事。既然是本事人，就别藏着掖着。”

王殷没动。他计算着距离：夹道尽头到后院三丈，韩三爷离夹道口两丈，中间隔着板车和麻袋堆。如果现在退，能退出去，但韩三爷会立刻警觉，带人去龙王庙。到时候在龙王庙就是硬碰硬。

“不出来？”韩三爷等了片刻，把灯笼交给年轻人，从袖子里摸出把短弩。弩臂只有小臂长，弓弦绷紧，弩箭已经上槽，箭头在灯笼光里泛暗绿，淬过毒。“阿四，去夹道那头堵。”韩三爷举着弩，对准夹道口，“朋友，最后说一遍。出来。”

王殷的手指摸上腰间铜哨，又松开，右手握住背后横刀刀柄。

就在这时候，前院突然传来急促的脚步声。“三爷！”有人在前面喊，“码头来人了！金翅鸟的人提前到了，已经进了马号巷！”

韩三爷脸色骤变。“多少人？”“六个！都带刀！”

韩三爷骂了句粗话，放下短弩，转身对提钥匙的年轻人说：“把后门打开！阿四，搬麻袋堵夹道口！快！”院子里炸了锅。阿四扔下柴刀，抱起麻袋往夹道口堆。提钥匙的年轻人冲到后门拔门闩。韩三爷一把抓起灯笼，踩灭了火，院子里陷入黑暗。

王殷在夹道里往后退，退到狗洞口时，听见后门被撞开的声响——不是韩三爷的人开的，是从外面撞的。金翅鸟的人已经包抄到后门了。他不再犹豫，转身钻出狗洞。

水老鼠还在墙根下蹲着，见他出来，眼睛瞪得溜圆：“里头怎么了？”

“金翅鸟的人到了。”王殷站起来，左腿膝盖下钝胀加剧，他咬牙忍住，“你回平安货栈，告诉独眼老者，永泰隆里堆的是私盐，韩三爷准备沉盐。金翅鸟现在围了货栈，让他自己看着办。”

“你呢？”

“去龙王庙。”

王殷说完就往巷子北头跑。左腿每踩一步，膝盖下就钝痛一下。焦痂边缘的嫩肉被布带摩擦，渗出血水，黏在布面上。他不去管，脑子里只转一件事：鼋爷在龙王庙，今晚从水路走。韩三爷现在被金翅鸟困在永泰隆，脱不了身。这是他截住鼋爷的唯一窗口。

跑到巷口，马大和刘黑子从暗处闪出来。“校尉！货栈后头有动静——”

“我知道。”王殷打断他，“马大，你带刘黑子去码头，找漕帮的人，盯住所有今晚出港的船，尤其是往黄河方向去的。看见鼋爷的船，放信号。”他把铜哨塞给马大，“三声短。”

“校尉你去哪？”

“龙王庙。”

马大愣住：“龙王庙在城外，离这十几里地——”

“所以得快。”

王殷不再多说，转身往城门方向跑。月光照在马号巷的青石板路面上，他的影子拖在身后，一瘸一拐。

跑到南门时，城门已经关了。守城的卒子抱着枪靠在门洞里打盹，听见脚步声睁开眼，看见一个穿夜行衣的人跑过来，刚要喊，王殷已经把校尉铜牌举到他眼前。“相州军校尉，奉令出城。”卒子揉着眼凑近看铜牌，虎形纹路在月光下很清楚，他迟疑了一下：“校尉，这都三更天了，出城得有节度使衙门的批条——”

“军情紧急。开小门。”王殷从腰间摸出块碎银子塞进他手里，“出了事我担着。”

卒子掂了掂银子，不再问了，掏出钥匙打开城门上的小门，拉开一条缝。“校尉，外头黑，当心着点。”王殷侧身挤出门缝。

城外是官道，两边是麦田。麦苗刚抽穗，夜风一吹，沙沙响成一片。远处隐约能看见黄河大堤的影子，堤上种着柳树，树冠连成黑压压一线。龙王庙在澶州城西北，黄河拐弯处的那片芦苇荡边上。

王殷沿着官道跑了约两里地，左腿膝盖下突然一软，整个人往前栽。他伸手撑地，掌心擦在砂石路面上，火辣辣地疼。站起来时，左腿膝盖以下已经麻木了。不是不疼了，是疼过了头，神经自己掐断了信号。他低头看了眼深灰布带，布面上洇出暗红色的湿痕，在月光下泛黑。他重新绑紧布带，咬住牙继续往前走。

官道在前方分岔。左手通往黄河渡口，右手通往芦苇荡。龙王庙在芦苇荡深处，挨着一条废弃的旧河道。王殷选了右手那条路。路越走越窄，从碎石路变成土路，又从土路变成羊肠小道。两边芦苇越来越高，密得像墙，风吹过时芦花漫天飘，落在肩上头上。

走了约半个时辰，芦苇突然稀疏，眼前出现一片开阔地。开阔地正中是座庙。庙不大，一间正殿，两边厢房塌了一半。正殿的屋顶塌了个窟窿，月光从窟窿里漏下去，照在殿内残破的神像上。神像的龙王头被砸掉半边，只剩一只眼睛瞪着门外。庙门前是条废弃的河道，河床干涸，裂成龟壳纹。河道对面停着辆骡车，车辕上坐着个人，手里攥着鞭子，脑袋一点一点在打盹。

王殷蹲在芦苇丛里，目光扫过整片开阔地。正殿里有人声，压得很低，听不清说什么，但能分辨出至少三个人。厢房废墟里也有动静，有人在那头撒尿。骡车上堆着箱子，大小五六口，用绳子绑在车板上。他数了数人头：正殿三人，厢房一人，车夫一人。五个。独眼老者说过，鼋爷手下有四人，其中一人左脸颊有刀疤。加上鼋爷自己，正好五个。

他摸向腰间，手指碰到的不是横刀刀柄，是铁笛那半截骨哨。骨哨冰凉，羊腿骨的纹理硌在指腹上。他把骨哨握在手心，握了片刻，松开，拔出横刀。刀身出鞘时发出一声极轻的摩擦音，像蛇吐信。

王殷站起来，左腿的麻木已经蔓延到小腿肚。他用刀尖点地，当拐杖使，一步一步走出芦苇丛。骡车上的车夫最先看见他，抬起头，眼睛在月光下瞪圆，嘴张开刚要喊，王殷已经把刀架在他脖子上。“别出声。”车夫的嘴张着，喉咙里挤出个咕噜声。王殷看了眼骡车上的箱子，五口木箱都上了锁，其中一口比别的都小，铁皮包角，锁是新的，铜锁面上没锈。“鼋爷在殿里？”车夫点头，下巴磕在刀背上。“几个人。”“四……四个。”王殷把刀背往车夫后颈一敲，车夫软倒在车辕上。

他绕过骡车，贴着正殿的墙根摸到门口。殿门只剩一扇，斜挂在门框上。从门缝往里看，正殿里头点着盏油灯，灯芯拨得很短，光只照亮神台前一小片地方。四个人围坐在神台下。

正中间的是个四十出头的男人，方脸，左眉有颗黑痣，穿灰布短褐，袖口卷到肘弯，露出粗壮的前臂。他手里捏着个酒葫芦，仰头灌了一口，抹嘴时能看见虎口全是老茧——鼋爷。他左手边是个瘦高个，腰间别着两把短刀。右手边是个光头，脖子上挂着串铁佛珠，在油灯光里泛乌光。神台阴影里还蹲着一个人，脸看不清，只能看见左脸颊有道刀疤，从颧骨一直拉到下巴。

“爷，船怎么还不来？”光头把铁佛珠拨得哗啦响，“都等了两个时辰了。”

“急什么。”鼋爷放下酒葫芦，“潮水没涨上来，船进不了芦苇荡。再等半个时辰。”

“金翅鸟那边……”

“金翅鸟在澶州能调动的人手不超过十个。他们现在应该在永泰隆围着老三转。”鼋爷咧嘴笑，露出一口黄牙，“让老三替我顶一阵。等他被金翅鸟收拾了，我早过了黄河。到了淮南，天高皇帝远，谁也找不到我。”

“那铁箱子里的东西……”刀疤脸从阴影里开口，声音像砂纸磨铁皮，“爷，咱真不交出去？”

“交出去？交给谁？”鼋爷冷笑，“那东西是催命符。河北三镇十七个军头，有十二个的名字在上面。谁拿到那东西，谁就是十二个节度使的死敌。我疯了才交出去。”

“可咱留着，他们也不会放过咱。”

“所以得跑。”鼋爷把酒葫芦递给光头，“跑到南方去，找个没人认识的地方，隐姓埋名。铁箱子埋在地底下，等风头过了再挖出来。到时候想卖给谁就卖给谁，想毁就毁。”

瘦高个突然抬头：“爷，车夫怎么没动静了？”

殿内静了一瞬。鼋爷放下酒葫芦，手慢慢摸向腰间。他腰间别着把短柄斧，斧刃在油灯光里泛青。“去看看。”瘦高个站起来，拔出双刀，往门口走。

王殷在门外握紧横刀。瘦高个走到门口，伸手推门。门板往外倒的那一瞬，他看见了门外的黑影。刀光从门缝里劈进来。瘦高个反应极快，双刀交叉架住。横刀砍在双刀交叠处，溅出火星。王殷借着这一刀的反震力，整个人撞进门里，左肩顶在瘦高个胸口，把他撞翻在地。

殿内炸了。光头霍地站起来，铁佛珠甩成鞭子抽过来。王殷侧身，佛珠擦着耳朵飞过，砸在门框上，碎木屑溅了他一脸。他反手一刀横削，刀锋逼退光头半步。鼋爷已经抓起短柄斧，不退反进，斧刃劈向王殷左腿——这一斧选的角度极刁，鼋爷一眼就看出王殷左腿有伤。王殷不躲，左腿膝盖一弯，整个人往下沉，斧刃贴着头皮削过。同时横刀从下往上撩，刀尖划向鼋爷握斧的手腕。鼋爷被迫松手，短柄斧脱手飞出，嵌进神台木板里。

刀疤脸从阴影里扑出来，手里攥着根铁钩，钩尖扎向王殷后腰。王殷听见风声，来不及转身，反手用刀柄往后撞。刀柄撞在铁钩上，震得虎口发麻。铁钩偏了方向，钩尖划过他右肋，夜行衣撕开一道口子，皮肉翻卷，血珠子滚出来。他没感觉到疼。横刀顺势往后捅，刀尖没入刀疤脸大腿。刀疤脸闷哼一声，铁钩脱手，捂着腿退开。

光头再次甩起铁佛珠，这次不是抽，是缠。佛珠像铁蛇一样绕上横刀刀身，猛地一拉，想夺刀。王殷松手。刀被佛珠卷走的那一瞬，他整个人撞进光头怀里。右手从腰间摸出骨哨，哨口朝下，用骨哨断裂处的尖茬扎进光头肩膀。光头惨叫，铁佛珠脱手。王殷捡回横刀，刀尖点在光头咽喉上。“别动。”

整个正殿安静了。瘦高个躺在地上，胸口被撞得喘不上气。刀疤脸捂着大腿靠在墙上，血从指缝往外渗。光头肩膀上一个血窟窿，骨哨的尖茬还嵌在他肉里。鼋爷站在神台前，右手腕上一条血槽，血顺着手背滴在地上。四个人，不到二十息，全躺了。

王殷的呼吸粗重，左腿膝盖下已经完全没了知觉。右肋的伤口在往外渗血，夜行衣贴在身上，湿漉漉的。他用刀尖指着鼋爷。“铁箱子在哪。”

鼋爷盯着他，眼神从惊愕变成审视，又从审视变成一种说不清道不明的复杂。“你是谁。”“王殷。”鼋爷的眼皮跳了一下。“相州军那个王殷？”“铁箱子在哪。”王殷重复了一遍，刀尖往前递了半寸。

鼋爷沉默了片刻，突然笑了。“原来如此。”他靠坐在神台边缘，用没受伤的左手抹了把脸上的血汗，“郭威的人。郭威想要那东西，对吧？他想拿军盐底单捏住河北三镇的把柄。”

“我再说最后一遍。铁箱子在哪。”

“骡车上。最里头那口铁皮箱子。”鼋爷看着王殷的眼睛，“不过我得提醒你一句。那箱子里的东西，看了就得死。河北三镇十二个节度使，加上他们手底下几十个将官，全在那本底单上。你以为郭威拿到它能干什么？整顿军纪？别傻了。他会用它要挟那些人，让他们替他卖命。到时候河北三镇就不是朝廷的兵了，是他郭威的私兵。”

王殷没接话。他走到殿门口，看了眼骡车上的箱子。“钥匙。”鼋爷从怀里摸出把铜钥匙，扔在地上。王殷捡起钥匙，走到骡车前，打开那口铁皮箱子。箱子里头铺着层油纸，油纸下是个扁平的木匣。木匣没锁，掀开盖子，里头整整齐齐叠着三本账册。账册封面没写字，翻开第一页，密密麻麻全是蝇头小楷。第一行写的是：天福十年三月，澶州军额盐三千斤，实发一千二百斤，差一千八百斤。经手人：节度判官钱弘。第二行：天福十年五月，魏州军额盐五千斤，实发两千斤，差三千斤。经手人：天雄军马步都指挥使张从恩。第三行……

王殷合上账册。三本账册，记录着后晋天福九年至开运三年，河北三镇十七处军寨的军盐调拨实况。每一页都是一条罪证，每一条罪证都钉死一个名字。他把账册塞进怀里，用油纸包好，贴身藏住。

回到正殿时，鼋爷还坐在神台前，右手腕的血已经凝固了。“你打算怎么处置我。”“带回去。”“带给谁？郭威？”王殷没回答。鼋爷盯着他看了好一会儿，突然压低声音：“你不是替郭威来的。”王殷迎上他的目光。“你要是替郭威来的，不会一个人来。郭威会派一队骑兵，把龙王庙围了，把东西搜走，把我灭口。你一个人来，说明郭威不知道你在查这件事。你想要那本底单，不是为了交给郭威。”

王殷握刀的手紧了一瞬。鼋爷看见了，咧嘴笑了。“有意思。”他慢慢站起来，右手腕的血又渗出来，他不管，“王殷，我告诉你一件事。你知道屏风为什么要把这本底单交给我吗？”“说。”“因为屏风发现了一件事。金翅鸟的账册里，有一个名字反复出现。那个人不在河北三镇，在汴京。屏风查了三年，终于查到那个名字背后是谁。”鼋爷的声音压得极低，低到只有王殷能听见，“那个人，是你父亲的顶头上司。”

王殷的瞳孔缩了一下。

“天福八年，你父亲王虎臣在瀛州查军械贪腐案，查到一半突然被调往前线，随即战死。你知道调令是谁签的吗？”鼋爷顿了顿，“就是那个人。他调你父亲去送死，是因为你父亲查到了他的军盐生意。河北三镇的私盐，有七成经过他的手。”

“名字。”

鼋爷没回答。他往殿门口走了一步，王殷的刀尖立刻跟上。“我带你去见他。”鼋爷回头看着王殷，“他现在就在汴京。你放我一条生路，我告诉你他是谁。”王殷没动。“你杀了我，这条线索就断了。那本底单上只有河北三镇的名字，没有那个人的。屏风查了三年才查出来，你觉得自己要查多久？”

殿内安静了很久。油灯的灯芯噼啪跳了一下，火焰缩成豆大，又慢慢涨回来。王殷把横刀收回刀鞘。“带路。”

鼋爷愣了一下，然后笑出声。“好。好。”他捡起地上的短柄斧别回腰间，冲光头和刀疤脸挥了挥手，“起来，走了。”光头捂着肩膀站起来，骨哨还嵌在肉里。王殷走过去，握住骨哨往外一抽。光头闷哼，血从窟窿里涌出来。王殷把骨哨在衣襟上擦干净，握在手心，重新系回腰间。

月光从正殿屋顶的窟窿里漏下来，照在残破的龙王神像上。龙王那只独眼瞪着殿内的人，嘴角的泥塑裂缝像是在笑。王殷押着鼋爷走出正殿。芦苇荡里风吹过，芦花漫天飞舞，落在骡车的车顶上，落在干涸的河床里，落在王殷肩头的血迹上。

远处黄河方向传来一声船号子，拖得很长，在夜里飘了很远才散。鼋爷抬头听了听，脸色微变。“船来了。”王殷看向芦苇荡尽头，水面上亮起一点灯火，正往这边移动。“那不是你的船。”他说。鼋爷转头看他。“你的船不会打号子。”王殷把横刀架在鼋爷脖子上，“那是金翅鸟的船。他们追来了。”

灯火越来越近，船头的灯笼照出船身的轮廓。是艘快船，船头站着五六个人，都持刀。王殷推着鼋爷往芦苇深处退。“走。”两人钻进芦苇荡，芦秆在身后哗啦作响。身后的灯火追着声音移动，有人在船上喊：“那边！追！”

芦苇荡深处是旧河道的岔口，分三条水路。王殷拉着鼋爷蹚进最窄的那条，水没过膝盖，冰凉刺骨。左腿泡在水里，麻木感反而减轻了，钝痛重新涌上来。他在黑暗里咬紧牙，一步一步往前蹚。身后追兵的灯火在芦苇丛中忽明忽暗，号子声和喊声混在一起，被夜风吹得支离破碎。

鼋爷突然停下。“前面是死路。”王殷抬头。前方芦苇尽头是一道土崖，两丈高，崖壁上光秃秃的，没有攀附点。身后的灯火已经逼近到百步之内。他转身看着鼋爷。“你说那个人在汴京。他是谁。”鼋爷盯着他，月光穿过芦苇照在他脸上，方脸上的表情似笑非笑。“你先把我弄出去，我再告诉你。”“先告诉我。”“不行。”

身后的喊声更近了。王殷把横刀收回刀鞘，从腰间摸出骨哨。他把骨哨含在嘴里，用力一吹。短促尖啸划破夜空，在芦苇荡里回荡了三圈。然后他抓住鼋爷的衣领，往土崖方向推。“爬。”“爬不上去——”“爬。”

鼋爷被推着攀上土崖，手指抠进土缝里，脚在崖壁上蹬。土块簌簌往下掉，他滑下来两次，第三次终于攀上崖顶。王殷跟着往上爬。左腿使不上劲，全靠右腿和两只手。指甲抠进土里，抠出血，他感觉不到。身后追兵的火把已经照到土崖脚下，有人在喊：“在崖上！”王殷翻上崖顶，趴在土崖边缘，伸手把鼋爷拽起来。两人钻进崖顶的芦苇丛，消失在黑暗里。身后的喊声和火光被土崖挡住，渐渐远了。