第108章 抉择

货栈后院那间偏房里，油灯烧得噼啪响。

王殷坐在床沿，看着铁笛那张蜡黄的脸。铁笛的呼吸又浅又急，嘴唇干裂起皮，额头上搭着阿秀浸了凉水的布巾。布巾换得勤，但烧一点没退。

阿秀蹲在灶台前煎药，药罐里咕嘟咕嘟冒着白气，满屋子都是苦味。她拿筷子搅了搅药渣，又凑近闻了闻，眉头拧得更紧。

“怎么样？”王殷问。

“药不对症。”阿秀把筷子搁下，擦了擦手走过来，“他腿上的伤口化脓了，光喝退烧的药没用，得把腐肉刮干净才行。但眼下没这个条件——没有好刀，没有干净的布，连烈酒都没有。”

王殷沉默了片刻，看着铁笛那条裹着厚布的断腿。布条上洇出黄褐色的印迹，是脓血渗出来的。

“刮。”他说。

阿秀看他一眼：“我手上没有麻沸散，刮起来比断腿时还疼。他现在昏迷着，疼醒了可能撑不住。”

“不刮呢？”

“烧不退，熬不过今晚。”

王殷站起来，走到墙角的包袱边翻了翻，找出一把短刀。刀刃不算利，但勉强能用。他把刀放在灯下看了看，又用手指试了试锋口。

“我来刮。”他说。

阿秀没有争辩，转身去灶台边端了一盆热水，又扯了几块干净的布条铺在床板上。她把铁笛腿上的旧布条一层层解开，露出那条肿胀发黑的断腿。伤口周围的皮肉已经泛出暗红色，脓水顺着腿肚子往下淌。

王殷把短刀放进热水里烫了烫，又凑到油灯上烧了一会儿，等刀刃微微发蓝才拿出来。他蹲在床边，刀尖对准铁笛腿上的伤口。

铁笛的呼吸还是那么浅，像一根随时会断的丝线。

王殷深吸一口气，刀尖刺进腐肉。铁笛的身体猛地一抽，喉咙里发出一声含混的呻吟。王殷没有停，刀尖沿着腐肉的边缘划开，把那些发黑发臭的烂肉一块块剜下来。血顺着铁笛的腿淌到床板上，很快就把垫着的布浸透了。

阿秀在旁边递布、换水，动作利落，一句话不说。她看着王殷下刀的手，那双手稳得像铁钳，一刀一刀没有半点犹豫。

整个过程持续了半个时辰。王殷把最后一块腐肉剜掉的时候，铁笛已经不再动弹了，呼吸细得几乎感觉不到。王殷扔下刀，看着铁笛腿上那个血淋淋的伤口，手掌上全是血。

阿秀端过一碗温盐水，把伤口冲洗干净，又撒了一层药粉，用干净的布条重新裹好。她伸手探了探铁笛的额头，又摸了摸他的脉搏。

“烧还没退，但脓血排出来了，接下来就看他自己。”阿秀说，“如果能熬过今晚，明早烧退了，就还有救。”

王殷点了点头，站起来走出偏房。院子里冷风一吹，他才发觉后背全是汗，左肩的伤口也在隐隐作痛。他走到井边，打了一桶凉水，直接往头上浇。水顺着脖子流进领口，冰凉刺骨，但他觉得这水浇得好，能让他清醒一点。

韩大牛从院墙边的阴影里走出来，手里攥着一块干饼。

“铁笛怎么样？”他问。

“刮了腐肉，还不知道能不能熬过去。”王殷接过干饼咬了一口，嚼了两下就咽下去，喉咙干得发疼。

韩大牛站在旁边，压低声音说：“我刚才到前面街口转了一圈，看见两张生面孔。一个蹲在东街口的茶摊边上，假装喝茶，眼睛一直往咱们这条巷子瞟。还有一个在西边的巷子口，靠在墙上打盹，但姿势不对——打盹的人不会绷着肩膀。”

王殷嚼饼的动作停了一下，又继续嚼。

“几个人？”

“明面上两个，暗地里不知道还有没有。”韩大牛说，“我绕着货栈走了一圈，没发现其他人，但不敢打包票。那两个人看着不像普通的地痞，动作有章法，像是吃这碗饭的。”

王殷把最后一口饼塞进嘴里，慢慢嚼完，然后走到井边又灌了一瓢凉水。水顺着下巴滴到衣襟上，他用袖子抹了一把脸。

“归义寺那拨人。”他说，“他们跟到这儿了。”

“要不要换个地方？”韩大牛问。

王殷没有立刻回答。他站在院子里，看着远处灰蒙蒙的天空。天快亮了，东边已经泛起一线鱼肚白。

郭威明天一早会召见他论功行赏。这是刘横传的话，说是郭威亲口交代的，让他辰时到节度使府去。

论功行赏。

王殷在心里默念这四个字，觉得像嚼了一嘴沙子。他想起密档里那些字——乾祐二年秋，郭威使人传话杨邠：虎臣不可留。那笔迹他认得，是父亲的字。父亲亲手写的，每一个字都像刀刻的一样，刻在他脑子里。

郭威让人传话给杨邠，说“虎臣不可留”。然后杨邠就动了手，父亲死在金翅鸟的刀下。郭威默许了这一切，甚至在背后递了刀。

王殷攥紧拳头，指甲掐进掌心里。他想起自己十三岁那年，郭威在军营里摸着他的头说“你爹是条好汉，以后你就跟着我”。他想起这十几年来，郭威教他打仗，教他带兵，提拔他，重用他，像对待亲儿子一样。

那些都是假的吗？

还是说，郭威真的对他好，只是父亲的事另有隐情？

王殷闭上眼睛，脑子里乱成一团。他想当面去问郭威，想问一句“我爹是不是你让人杀的”。但他知道，这句问出去，不管答案是什么，他都活不了。

如果郭威说“是”，那他当场就得拔刀。如果郭威说“不是”，那他信不信？不信的话，还是得拔刀。不管信不信，只要他问了，郭威就知道他知道了密档的事，就会想办法灭口。

不能问。

至少现在不能问。

王殷睁开眼睛，看着东边的天际线越来越亮。他想起阿秀说的话——先活着，才能做下一步的事。

“不搬。”他说，“搬了反而打草惊蛇。那两个人盯着货栈，说明他们还没摸清咱们的底细，只是在盯梢。如果现在搬，他们就知道咱们心虚了，会直接动手。”

韩大牛点了点头：“那怎么办？”

“你去办两件事。”王殷转过身，压低声音，“第一，去查一个人。密档里提到一个叫张义的，是郭威身边的心腹，当年负责跟金翅鸟接头。密档上说这个人还活着，但我不确定他现在在哪儿。你去找老关系打听，别惊动任何人。”

韩大牛皱眉：“张义？这名字我没听过。”

“所以才要查。”王殷说，“第二件事，去城南找一间空院子，要偏，要隐蔽，但不能太远。如果铁笛熬过来了，得把他转移过去。这个货栈已经暴露了，不能久留。”

韩大牛应了一声，转身要走。

“等等。”王殷叫住他，“那两个人还在外面盯着，你出去的时候别走正门，翻后墙走。回来的时候也一样，绕两圈再进。”

韩大牛点了点头，走到后墙根下，双手一撑翻了出去，落地几乎没有声音。

王殷站在院子里，听着远处传来的鸡鸣声。天亮了。

他回到偏房，铁笛还是老样子，呼吸细得像游丝。阿秀坐在床边，手里拿着布巾给铁笛擦额头上的汗。她看见王殷进来，轻声说：“烧还没退，但比刚才好一点了。脉搏也比之前有力。”

王殷在床边坐下，看着铁笛那张毫无血色的脸。铁笛的嘴唇动了动，像是在说什么，但声音太小，听不清。

“铁笛。”王殷低声喊了一句。

铁笛没有反应。

阿秀说：“他在说胡话，可能是烧得太厉害了。我刚才听见他喊了一个名字，好像是‘阿月’。”

王殷沉默了片刻。铁笛从来没有提过这个名字。他只知道铁笛是父亲当年从战场上捡回来的孤儿，比他大几岁，跟着父亲学了几年本事，后来一直在父亲身边当亲兵。父亲死后，铁笛隐姓埋名，在魏州城外种田为生，直到王殷找到他。

铁笛知道的那些事，是父亲亲口告诉他的。但铁笛自己呢？他有没有自己的故事？有没有放不下的人？

王殷不知道。他突然发现，自己跟铁笛相处了这么久，除了知道他是父亲的旧部，其他的一无所知。

“阿秀。”王殷开口，“如果他醒了，帮我照顾好他。如果他没醒……也帮我把他埋好。”

阿秀看着他：“你要去哪儿？”

“去节度使府。”王殷站起来，“郭威召见我，论功行赏。”

“你打算怎么做？”

王殷沉默了一会儿，说：“该怎么做就怎么做。他要赏，我就接着。他要问，我就答。跟以前一样。”

阿秀没有追问。她低下头，继续给铁笛擦汗。

王殷走出偏房，回到自己住的屋子，把沾了血的衣裳换下来，换上一件干净的深色短褐。他摸了摸腰间，那把横刀还在。他又把父亲留下的密档从包袱里拿出来，翻开最上面几页，重新看了一遍。

密档上写着父亲调查金翅鸟的经过，记录了每一个接头人、每一笔银子、每一次密会。其中有一页专门写郭威——乾祐元年，郭威与杨邠密谈，内容不详。次日，杨邠下令追杀金翅鸟成员，但只杀了外围，核心成员全部转移。乾祐二年，郭威使人传话杨邠：虎臣不可留。七日后，父亲遇伏。

王殷把这一页反复看了三遍，每一个字都刻进脑子里。然后他把密档收好，塞进怀里。

他走出屋子的时候，天已经大亮了。街上的行人渐渐多起来，卖早点的摊贩开始吆喝。王殷走到前院，看了一眼货栈的门板，又看了一眼东街口那个茶摊。

茶摊边上坐着一个穿灰布衣裳的男人，四十来岁，面前放着一碗茶，眼睛却一直往货栈这边瞟。王殷跟他眼神碰了一下，那男人立刻低下头喝茶，动作有点快。

王殷没有多看，转身从后门出去，拐进小巷。他走得不快不慢，跟平时一样，但耳朵一直竖着听身后的动静。走了大约一盏茶的工夫，他听见后面有脚步声，不紧不慢地跟着。

他没有回头，拐进一条更窄的巷子，然后突然加快脚步，翻过一道矮墙，跳进一户人家的后院。那院子里晾着几件衣裳，他顺手扯了一件搭在肩上，低着头从另一边的门走出去，混进街上的人流里。

等他绕了两圈回到主街上，身后的脚步声已经不见了。

节度使府的大门敞开着，门口站着两个持戟的卫兵。王殷走过去，其中一个卫兵认出他，抱拳行了个礼：“王将军，郭帅在书房等您。”

王殷点了点头，迈步跨进门槛。

节度使府他来过无数次，闭着眼睛都能走。但这一次，他每走一步都觉得脚下的地砖在变。以前走这条路，他是来汇报军务，来接受命令，来跟郭威商量下一步怎么打。今天走这条路，他是来面对一个可能杀了他父亲的人。

书房的门半掩着。王殷在门口站定，深吸一口气，抬手敲了敲门。

“进来。”里面传来郭威的声音，低沉，平稳，跟平时一模一样。

王殷推门进去。郭威坐在书案后面，面前摊着一卷地图，手里拿着一支笔。他抬头看了王殷一眼，放下笔，脸上露出笑容。

“来了？坐。”

王殷在旁边的椅子上坐下。书案上放着两盏茶，一盏是郭威的，一盏是给他准备的。茶还是热的，冒着淡淡的白气。

郭威端起茶盏喝了一口，慢悠悠地说：“昨晚的事，刘横都跟我说了。你一个人对付八个殿前司的人，还全身而退，不容易。”

“韩大牛帮了忙。”王殷说，“我一个人打不了八个。”

郭威笑了笑：“你倒是实诚。换了别人，肯定说自己一个人杀的。”他把茶盏放下，看着王殷，“皇帝昨天下旨废了贵妃，彻查金翅鸟。赵崇也死了。你这一仗，打得漂亮。”

王殷没有说话。

郭威站起来，走到窗边，背对着王殷说：“但我叫你来，不只是为了论功行赏。还有一件事要跟你说。”

王殷的心猛地一紧。

郭威转过身，看着王殷，目光平静：“金翅鸟在京城还有余党。昨天夜里，禁军在城南搜捕的时候，抓到了两个金翅鸟的人。他们招供说，金翅鸟在京城还有一处据点，在归义寺。”

王殷的手指微微收紧。

“归义寺。”郭威重复了一遍，“你听说过这个地方吗？”

王殷沉默了一瞬，说：“听说过。城南的寺庙，香火不算旺。”

郭威点了点头：“禁军今天会去搜。如果搜出什么东西，你跟我一起去看看。”他说完又坐回书案后面，拿起笔在地图上画了个圈，“另外，你这次立了大功，我打算升你做澶州节度副使。澶州是前线，辽人随时可能南下，你去了之后要抓紧练兵。”

澶州节度副使。

王殷听着这个任命，心里翻涌着说不清的滋味。澶州是他当年起家的地方，也是郭威第一次重用他的地方。现在郭威又把他派回澶州，是信任，还是调虎离山？

“谢郭帅提拔。”王殷站起来，抱拳行礼。

郭威摆了摆手：“你先回去收拾一下，等禁军搜完归义寺，你再动身。”他说完又看了一眼王殷，“你脸色不太好，受伤了？”

“小伤，不碍事。”王殷说。

郭威盯着他看了几息，然后点了点头：“那就好。去吧。”

王殷转身走出书房，脚步平稳。但他心里翻江倒海——郭威提到了归义寺。禁军今天会去搜。如果搜出什么，郭威要带他一起去看看。

密档还在他怀里。

父亲留下的那个铁盒，他放在了货栈的床底下，用几件旧衣裳盖着。如果禁军搜到归义寺，发现佛像底座下的暗格是空的，会不会追查？如果追查，会不会查到货栈？

王殷走出节度使府大门，冷风一吹，后背一阵冰凉。他发现自己刚才在书房里出了冷汗，衣裳都湿透了。

他快步往回走，脑子里飞快地转着。郭威提到归义寺，是巧合还是试探？如果郭威知道他去过归义寺，为什么不当面戳穿？如果不知道，为什么偏偏在今天提这个？

王殷越想越觉得不对。他加快脚步，几乎是小跑着回到货栈。

韩大牛还没回来。阿秀在偏房里守着铁笛，听见王殷回来的声音，探出头说：“烧退了一点，脉搏也比刚才稳了。可能能熬过去。”

王殷点了点头，走进自己住的屋子，从床底下拖出那个铁盒。他打开盖子，把里面的密档全部拿出来，一张一张翻看。

密档总共十七页，前面六页是金翅鸟的名单和账目，中间七页是父亲调查金翅鸟的经过，最后四页是父亲对郭威的分析和判断。

王殷翻到最后一页，看见父亲写的一段话：

“郭威此人，枭雄之姿。他扶持金翅鸟，本为制衡朝中势力，但金翅鸟坐大后反噬其身。他借杨邠之手剪除金翅鸟，又借金翅鸟之手除掉政敌。我查到此节，已入死局。若我身死，殷儿切记——不可信郭威，不可问真相，隐姓埋名，远走他乡。”

王殷看着这段文字，手微微发抖。父亲在最后一页的末尾还补了一行小字，字迹比前面的潦草，像是匆忙写下的：

“铜牌可调金翅鸟旧部三人，藏于魏州城外刘家村。玉扳指为信物，持之可号令。”

王殷翻出铁盒里的铜牌和玉扳指。铜牌巴掌大小，正面刻着一只展翅的金鸟，背面刻着三个字——“刘家村”。玉扳指是墨绿色的，表面光滑，内侧刻着一个细小的“令”字。

他把铜牌和玉扳指收好，又看了一遍密档，然后把所有纸张叠好，塞进怀里。

铁笛如果醒了，可能还知道更多细节。但如果铁笛没醒，这些密档就是唯一的线索。

王殷走出屋子，阿秀正在院子里晾布条。她看见王殷出来，说：“铁笛的烧退了大半，刚才睁了一次眼，又睡过去了。应该是熬过来了。”

王殷松了一口气，点了点头。

“你接下来打算怎么办？”阿秀问。

“先把铁笛转移走。”王殷说，“这个货栈不能待了。郭威提到归义寺，禁军今天会去搜。如果他们发现暗格是空的，肯定会追查。”

阿秀皱眉：“转移到哪儿？”

“韩大牛去找地方了，等他回来再说。”王殷走到井边，又灌了一瓢凉水，“另外，密档里提到一个人，叫张义，是郭威身边的心腹。如果能找到这个人，就能知道当年的事到底是怎么回事。”

阿秀沉默了一会儿，说：“你打算去找他？”

“不知道。”王殷说，“我现在脑子很乱。郭威刚才在书房里跟我说归义寺的事，我不知道是试探还是巧合。如果是试探，那他已经知道我去了归义寺。如果是巧合……”

他没有说完。

阿秀走过来，站在他面前，看着他的眼睛：“你怕不怕？”

王殷愣了一下，然后点了点头：“怕。”

“怕什么？”

“怕我查到最后，发现郭威真的是杀我爹的人。”王殷说，“那我该怎么办？杀了他？他是我叫了十几年‘郭叔’的人。不杀他？那我爹在九泉之下怎么瞑目？”

阿秀没有说话。

王殷低下头，看着自己手里的瓢：“我以前觉得，只要查清楚真相，就能知道该怎么做。但现在查清楚了，反而不知道该怎么做。”

“那就先别想。”阿秀说，“先把眼前的事做好。铁笛需要人照顾，货栈需要人守着，郭威那边需要你应付。等这些都做完了，再想下一步。”

王殷抬起头，看着阿秀。阿秀的眼睛很平静，像一口深井，看不出波澜。

“你说得对。”王殷说，“先活着。”

他刚说完，院墙外传来一阵急促的脚步声。王殷立刻警觉起来，手按在刀柄上。脚步声在后门外停下，然后响起了三短一长的敲门声——是韩大牛的暗号。

王殷走过去打开后门。韩大牛闪身进来，脸色有些凝重。

“找到地方了？”王殷问。

韩大牛点了点头，压低声音说：“城南有条巷子，叫梧桐巷，里面有一间空院子，主人去了外地，托邻居照看。我跟邻居说是想租房子，进去看了看，位置很偏，前后都有出路，适合藏人。”

“好。”王殷说，“今晚就搬。”

“还有一件事。”韩大牛的声音压得更低，“张义的事，我打听到了。”

王殷的心一紧：“说。”

韩大牛凑近一步，几乎贴着王殷的耳朵说：“张义还活着，但不在京城。他在澶州，是澶州节度使府的一个幕僚。据说郭威派他去的，名义上是帮节度使处理文书，实际上是监视。”

澶州。

王殷心里猛地一跳。郭威刚才升他做澶州节度副使，张义也在澶州。这到底是巧合，还是郭威故意安排的？

“你确定？”王殷问。

“确定。”韩大牛说，“我找了一个以前在天雄军的老兄弟，他在澶州当差，上个月还见过张义。他说张义在节度使府深居简出，很少露面，但确实是郭威的人。”

王殷沉默了片刻，然后说：“我知道了。你先去歇着，今晚还有事。”

韩大牛点了点头，转身走进院子里的柴房。

王殷站在后门口，看着外面的巷子。巷子很窄，两边是高墙，墙头上长着青苔。远处传来几声狗叫，然后又是死一般的寂静。

澶州。

他要去澶州。郭威把他派到澶州，张义也在澶州。这可能是他找到真相的唯一机会。

王殷摸了摸怀里的密档，又摸了摸那枚玉扳指。铜牌硌着胸口，凉丝丝的。

他关上门，走回院子里。阿秀已经回偏房去了，铁笛的呼吸声比刚才重了一些，不再像游丝一样细。

王殷站在院子中间，看着头顶的天空。太阳已经升起来了，照得院子里一片明亮。但他心里却像压了一块石头，沉甸甸的。

今晚转移铁笛。明天启程去澶州。

在那之前，他得在郭威面前演好那个忠心耿耿的王殷。