第82章 铁壁

太阳偏西的时候，白沟河对岸的杂木林里腾起一片鸟群。

王殷蹲在镇墙豁口后面，盯着那片惊飞的鸟看了很久。鸟群没有落下来，在天空盘旋了两圈，朝北飞走了。他攥紧刀柄，指节发白。

“来了。”周虎趴在旁边，声音压得很低。

王殷没说话。他算过时间——先锋被射退之后，回去报信，主力集结，渡河准备，怎么也要两个时辰。现在刚好两个半时辰。契丹人做事不拖沓，比他预想的还快了半个时辰。

地面开始震动。

先是细微的，像远处的闷雷，从脚底传上来。然后越来越密，越来越重，镇墙豁口上塞着的碎砖石簌簌往下掉。王殷把身体压低，从垛口的缝隙往外看。

白沟河对岸的杂木林里，涌出黑压压一片骑兵。

不是先锋那种试探性的小股骑队。是真正的战阵——骑兵以百人为一队，队与队之间隔着十几步的距离，前后铺开，从林子边缘一直延伸到视野尽头。马蹄踏过枯草，尘土扬起来，遮住了半边天。

王殷数着队数。一队，两队，三队……数到第七队的时候他停住了。光是已经出林的，就不下七百骑。后面还在往外涌。

“我的老天爷……”铁柱在他身后不远处，声音发颤。

王殷回头瞪了他一眼。铁柱闭上嘴，脸上的血色褪得干干净净。

“别慌。”王殷的声音不大，但很稳，“他们人多，渡口就那么大，一次过不了多少。按之前说的打。”

他说这话的时候，心里在算账。镇上一共八十三个能打的男人，其中弓箭手二十五人，步兵二十人，骑兵十四人，剩下的都是寨丁，拿着削尖的木杆和菜刀。对面光是已经看到的骑兵，就至少两千骑。

两千对八十三。

不能硬拼。硬拼的话，一个回合都撑不住。

契丹人在河对岸停了下来。王殷看见几个骑马的军官在岸边来回跑动，像是在勘察渡河点。他们手里拿着图纸，不时指着河面比划什么。

那图纸王殷见过。三天前他从探马身上缴获的水文图，上面标注了白沟河的水深、流速、河床质地，连浅滩的位置都用朱砂圈了出来。契丹人的探马做事很细，细到让人后背发凉。

“周虎。”王殷压低声音。

“在。”

“你带突击队的人，绕到镇西那片破院子里藏着。等我这边打起来，你们别急着出来，等我信号。”

周虎愣了一下：“什么信号？”

王殷从腰里摸出那支铁笛。裂痕从吹口一直延伸到尾端，管身上布满了细密的纹路，像一张破碎的网。他试过很多次，已经吹不出完整的音了，但哨音还能凑合。

“听见笛子响，你就带人从侧面冲出来，不要恋战，冲散他们的阵型就撤，绕回镇墙后面重新集结。”

周虎盯着那支铁笛看了两眼，没说话，转身爬走了。

王殷把铁笛重新别回腰里，转头看向镇墙东头。那里堆着修墙剩下的木料和碎石，后面藏着那两架小梢弩。弩手是铁柱从寨丁里挑出来的，以前在军中待过，会操弩。每人配了十五支弩箭，打完了就没了。

“铁柱。”

“在。”

“你带几个人，把剩下的箭头都搬到墙根底下。等会儿打起来，箭不够了就往上送。”

铁柱应了一声，连滚带爬地去了。

王殷深吸一口气，重新把目光投向河对岸。

契丹人开始渡河了。

第一批骑兵下了水，马蹄踏进白沟河，溅起大片水花。河水不深，最深处也只到马肚子，但河底的淤泥让马匹走得有些吃力。骑兵们放慢了速度，队伍拉成一条长线，从浅滩处缓缓过河。

王殷盯着水面，等着他们走到河心。

第一批陷阱埋在河床的淤泥里，是铁柱带着人连夜挖的——用削尖的木桩斜插进泥里，尖端朝上，上面盖了一层烂泥和枯草。木桩不大，伤不了人，但能扎伤马蹄。马一旦受伤就会发狂，把骑手甩下来，堵住后面的路。

第一批骑兵踏进了陷阱区。

一匹马嘶叫起来，前蹄扬起，骑手被甩进水里。紧接着又是两三匹马受了伤，在河里乱跳，水花四溅。后面的骑兵被堵住，队伍乱了一瞬。

但仅此而已。

契丹人的反应很快。受伤的马被拉到一边，骑手爬上岸，后面的队伍绕开那片区域，继续前进。整个混乱只持续了不到一盏茶的功夫。

王殷咬了咬牙。陷阱的效果比他预想的差。淤泥里的木桩被河水泡了三天，尖端不够硬，扎不透厚实的马蹄铁。

第一批骑兵上了岸，约莫五十骑。他们在岸边整队，把湿透的弓弦重新上紧，然后朝镇墙的方向缓缓推进。

王殷没动。他在等。

第二批骑兵跟着上了岸，也是五十骑左右。然后是第三批。

岸上的骑兵越来越多，开始朝两侧展开，形成一个半圆形的包围圈。王殷盯着他们的阵型，心里默默计算着距离。

一百步。

八十步。

六十步。

“弓箭手，准备！”王殷的声音不大，但足够让埋伏在墙后的弓箭手听见。

二十五个人同时拉开了弓。

“放！”

第一轮箭雨从墙后飞出，划出一道弧线，落在契丹骑兵的阵型里。三四个人从马上摔下来，几匹马受了惊，在原地打转。

契丹人没有乱。他们举起了皮盾，护住要害，继续推进。

“放！”

第二轮箭雨。这次效果更差，只有一个人落马。

王殷皱起眉头。契丹人的皮盾很厚，普通的军弓射不穿。而且他们推进的速度不快不慢，正好卡在弓箭手最难受的距离——远了射不准，近了又够不着。

“放！”

第三轮箭雨落下，只伤了两匹马。

王殷抬手示意停止放箭。弓箭手的箭不多了，不能浪费。

“步兵，上墙！”

二十个穿着后唐锈甲的步兵从墙后站了起来。甲胄修了三天，锈迹磨掉了大半，露出底下暗沉的铁色。铁柱用生铁箍加固了甲片之间的连接处，虽然看起来很粗糙，但至少能挡一刀。

契丹骑兵看见墙头上突然冒出二十个穿甲的步兵，攻势顿了一下。他们显然没料到这个荒废五年的镇子里还有甲胄。

王殷抓住这个机会。

“长矛，刺！”

步兵们把长矛从垛口伸出去，矛尖对准了马腿。这是王殷反复练过的东西——不刺人，刺马。马倒了，骑手就好对付了。

第一匹冲上来的马被长矛刺中前胸，惨叫着倒下去，骑手被甩出去，摔在墙根下。紧接着又是一匹。契丹人的冲锋被长矛阵挡住，马匹在墙下拥挤嘶鸣，骑手们挥舞着弯刀，却够不到墙头上的步兵。

王殷站在墙后，盯着战局。暂时稳住了，但他知道这只是开始。

河对岸传来号角声。

沉闷的牛角号声，一声接一声，在河面上回荡。王殷循声望去，看见对岸的杂木林里又涌出一批骑兵。这次不是百人队，而是黑压压一大片，少说也有四五百骑。

他们不打算慢慢打了。这是要一波压上来。

“铁柱！”王殷吼道。

“在！”

“把弩架上来！”

铁柱和两个寨丁把那两架小梢弩抬上了墙头。弩臂是用桑木和牛筋做的，力道比军弓大得多，一百步内能射穿两层皮甲。但装填慢，打一箭要转绞盘、上弦、放箭，少说也要半盏茶的功夫。

第一批弩箭装好了。

王殷亲自瞄准。他的目标不是普通骑兵，是河对岸那个吹号角的传令兵。打掉传令兵，能让他们的指挥乱一阵。

他屏住呼吸，扣下了机括。

弩臂弹直，弓弦震响，弩箭带着尖啸飞出去，掠过河面，精准地钉在传令兵的胸口上。那人连声音都没来得及发出，就从马上栽了下去。

号角声断了。

河对岸的骑兵群出现了一瞬间的混乱。几个军官在马上喊叫着什么，重新整队。但号角声一断，各队的指挥官就失去了统一的信号，有人开始渡河，有人还在等命令，队伍拉成了一团乱麻。

王殷没浪费这个机会。

“放箭！瞄准河里的！”

弓箭手们重新拉开弓，这次的目标是正在渡河的骑兵。他们在河里行动不便，马速提不起来，是最好的靶子。

箭雨落进河里，三四个人中箭落水，河水泛起了红色。

但契丹人的调整很快。不到一盏茶的功夫，一个新的传令兵接替了位置，重新吹响了号角。这次的号角声节奏变了，更急促，像是在催促什么。

王殷听出来了。这是总攻的信号。

河对岸的骑兵群不再分批渡河，而是全部压了上来。马蹄踏进河水，水花溅起老高，整条白沟河像是被踩碎了一样。

王殷回头看了一眼镇墙。墙上的步兵在发抖，有人握不住长矛，矛尖在墙上碰得叮当响。弓箭手的箭壶快空了，有人已经在翻找散落的箭矢。

“别慌。”王殷又说了一遍，声音比刚才更沉，“他们人多，但我们有墙。墙在，人就死不了。”

他说这话的时候，自己也不信。墙是塌的，用木料和碎石临时堵起来的豁口，撑不了几次冲击。但他不能说真话。说了，人心就散了。

第一批渡河的契丹骑兵已经冲到墙下。他们不再试探，直接策马撞向豁口处的木栅栏。木栅栏是用碗口粗的树干扎成的，用麻绳和铁钉固定，但只扎了两层。第一匹马撞上去，木栅栏晃了晃，没倒。第二匹紧跟着撞上来，木栅栏发出咯吱咯吱的声响，几根树干开始松动。

王殷拔出刀，走到木栅栏后面。

“长矛，从缝隙里往外刺！”

步兵们把长矛从木栅栏的缝隙里伸出去，胡乱捅刺。一匹马被刺中眼睛，惨叫着退开。但更多的马涌了上来，挤在木栅栏前，骑兵们挥刀砍向伸出来的矛杆，木屑飞溅。

王殷透过木栅栏的缝隙，看见一个契丹军官骑在马上，正朝这边指指点点。那人穿着铁甲，头上戴着铁盔，盔顶上缀着一撮红缨，在灰扑扑的骑兵群里格外显眼。

王殷眯起眼睛，转头看向墙头。

小梢弩还在。弩手正在装填，绞盘转得吱吱响。

“把弩给我。”王殷说。

弩手愣了一下，还是把装好箭的小梢弩递了下来。王殷接过弩，掂了掂分量，很沉，比他以前用过的任何弓都沉。他把弩架在木栅栏上，瞄准了那个红缨军官。

距离大约八十步。风不大，偏左，大概半个指头的偏移量。

王殷调整了一下瞄准的角度，扣下了机括。

弩箭飞出，带着沉闷的破风声。王殷看见那个红缨军官的身体猛地往后一仰，从马上摔了下去。弩箭正中他的胸口，箭头从后背穿出来，带出一蓬血雾。

周围的契丹骑兵乱了。有人下马去扶那个军官，有人朝王殷的方向射箭，箭矢钉在木栅栏上，发出噗噗的闷响。

“周虎！”王殷吼道，从腰里抽出铁笛，塞进嘴里，用力吹了一口气。

铁笛发出尖锐的哨音，裂了管身，声音嘶哑刺耳，但足够传遍整个镇子。

镇西传来马蹄声。

周虎带着十四个人，从破院子里冲了出来。他们没有直接冲向契丹人的主力，而是斜插进契丹人阵型的侧面，像一把刀，狠狠扎进了敌人的肋部。

契丹人没想到侧面会冒出人。他们的注意力全在正面的镇墙上，侧翼是空的。周虎带人冲进去的时候，他们甚至来不及转身。

周虎的马撞翻了两个人，他手里的刀砍倒了一个，又反手削断了另一个人的马腿。他身后的十四个人紧跟着冲杀，把契丹人的阵型搅成了一锅粥。

王殷抓住这个机会，冲上墙头。

“弓箭手，放箭！往中间射！”

剩下的箭矢全部射了出去，落在契丹人阵型的中央。虽然杀伤不大，但配合周虎的冲击，让契丹人的阵型彻底乱了。有人往后退，有人往前挤，马匹互相碰撞，骑手们喊叫着，谁也听不清谁的命令。

混乱持续了大约一炷香的功夫。

然后契丹人退了。

溃退？不，是有序的撤退。骑兵们收拢阵型，拖着伤员和尸体，退到了弓箭射程之外。他们在河岸边重新整队，清点人数，包扎伤口。

王殷站在墙头上，看着他们撤退，没有追击。追不起。十四个人冲了一轮，伤了三个，马也折了两匹。再冲一次，恐怕就回不来了。

他从墙头上跳下来，腿有些发软。左肩的伤口在渗血，绷带湿了一片，但他没时间去管。

“清点人数。”他说，“看看还剩多少箭。”

铁柱跑过来，脸上的血色还没恢复，但至少不发抖了：“箭……箭剩得不多了。弓箭手那边，每人平均还有七八支。弩箭还有二十支。”

王殷点了点头。比他预想的要好一些。第一波打退了，但代价很大——箭矢消耗了将近一半，步兵的甲胄被砍出了好几道口子，有两个人受了轻伤。周虎那边也伤了三个，好在都不重。

但契丹人不会给他喘息的时间。

王殷看向河对岸。契丹人的主力已经全部渡河，在岸边列阵。黑压压一大片，少说也有一千五百骑。他们正在重新编队，前面是重甲骑兵，后面是轻骑，两侧还有散骑游走警戒。

这是要一波冲垮他了。

王殷摸了摸腰间的铁笛，裂痕硌手。他吹不出完整的音了，但哨音还能凑合。如果真到了那一步，他还能用它发最后一次信号。

“周虎。”他喊了一声。

周虎从镇西跑过来，脸上沾着血，不知道是自己的还是别人的。

“你带人，把镇子里能搬的东西都搬到墙根底下。桌子、板凳、破门板，什么都行。堆在豁口后面，堆三层。”

周虎愣了一下：“这是要……”

“堵口子。”王殷说，“木栅栏撑不了第二次了。他们再冲一次，豁口就得开。豁口开了，我们就得拿人填。”

他说这话的时候，语气很平静，像是在说一件跟吃饭喝水一样寻常的事。

周虎看着他，张了张嘴，想说点什么，最后还是闭上了，转身去喊人。

王殷重新爬上墙头，盯着河对岸的契丹人。

他们正在调整阵型。重甲骑兵排成了三排，每排大约两百人。后面是轻骑，散得更开，像是要从两侧包抄。王殷看着他们的阵型，心里算着时间。

最多半个时辰。

他低头看了看自己的左肩。绷带被血浸透了，颜色暗红。伤口又裂了，但他感觉不到疼。也许是疼过头了，也许是身体已经麻木了。

“王哥。”身后传来一个声音。

王殷回头，看见阿秀站在墙下。她手里提着一个小布包，脸色有些白，但还算镇定。

“你来干什么？”王殷皱眉，“回地窖里去。”

“我给你带了药。”阿秀打开布包，里面是一卷干净的麻布和一小罐药膏，“你肩膀在流血，我看见了。”

王殷沉默了一下，从墙头上跳下来，走到她面前。

阿秀没有说话，解开他肩上的旧绷带，把药膏涂在伤口上。药膏很凉，带着一股草药的苦味。她的手指有些发抖，但动作很稳，很快就重新包扎好了。

“别死了。”阿秀低声说。

王殷看了她一眼，点了点头。

阿秀转身走了，脚步很快，没有回头。

王殷重新爬上墙头。左肩的伤口被阿秀重新包扎过，药膏的凉意渗进皮肉，让他清醒了几分。他想起铁笛教他吹笛的那个黄昏——铁笛说，笛子这东西，吹的是心气。心气在，笛声就在。心气散了，笛子就是一根死竹子。那时候王殷问他，你的心气还在不在。铁笛没回答，只是笑了笑，把笛子递给他，说，你留着吧，以后用得着。

王殷摸了摸腰间的铁笛，又摸到旁边那块铁令牌。令牌冰凉，边缘磨得光滑，是铁笛留给他的最后一件东西。他记得铁笛把令牌塞进他手里时说的那句话——“拿着这个，以后有人认牌不认人。”那时候他没来得及问这是什么牌，铁笛就被抓走了。

契丹人的阵型已经调整完毕，重甲骑兵开始缓缓推进。马蹄踏过枯草，地面重新震动起来。

王殷拔出刀，刀身上映着西斜的太阳，泛着冷光。

“都听好了。”他的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“这一波打退了，我们就还有机会。打不退，这里就是所有人的坟。我不说假话——人少，墙矮，箭也不多了。但契丹人也是肉长的，一刀砍上去，一样会死。他们怕死，我们不怕。怕死的人，打不过不怕死的人。”

没有人说话。但王殷看见，那些发抖的手，慢慢握紧了刀柄。

马蹄声越来越近。

王殷深吸一口气，把铁笛从腰里抽出来，握在手里。笛身冰凉，裂痕像一道伤疤，横贯整个管身。

契丹人的号角声再次响起，沉闷、悠长，像是从地底下传出来的。

马蹄声震得墙头的碎石往下掉。

身后传来粗重的呼吸声，有人在小声念着什么，像是在祈祷。

然后他看见，契丹人的重甲骑兵开始加速了。

“准备——”王殷举起刀，刀尖指着越来越近的敌骑，“等他们进了五十步再放箭。放完了箭，拿刀。刀断了，拿拳头。拳头碎了，拿牙咬。只要还能动，就不准退。”

他说完这句话，把铁笛举到嘴边，用力吹了一声。

笛声嘶哑，尖锐，像一只濒死的鸟在叫。

镇墙后面，所有人都站了起来。