第80章 地窖

白沟镇的清晨来得比黑风寨早。

没有山遮挡，天刚蒙蒙亮，东边的光就从塌了一半的镇墙缺口灌进来，照在满地碎瓦和枯草上。王殷站在镇中心的十字路口，看着铁柱带人从镇西的老井里往上提水——第一桶提上来，浑浊发黄，带着一股铁锈味。

“再淘。”王殷说，“淘到水清为止。”

铁柱应了一声，把桶里的浑水倒掉，绳子又放了下去。

周虎从镇东走过来，靴子踩在碎瓦片上嘎吱响。他手里拎着半截生锈的铁矛头，在王殷面前晃了晃：“镇东头那排房子塌得厉害，底下压着东西，我让人在扒。”

“什么东西？”

“看不清楚，像是个地窖口。”

王殷跟着周虎往镇东走。穿过两条满是杂草的巷子，拐角处一栋半塌的土屋前，几个寨丁正用镐头和铁锹清理倒塌的土墙和房梁。空气中弥漫着陈年灰尘的气味，呛得人嗓子发紧。

一个寨丁从碎砖堆里探出头：“周头儿，底下确实是空的，有木板盖着。”

王殷蹲下来，扒开几块碎瓦，露出半截朽烂的松木板。板子已经发黑，边缘长满了青苔，但厚度还在——两寸厚的松木板，寻常人家不会用这种料子做地窖盖。

“把板子撬开。”王殷说。

两个寨丁用镐头撬了几下，朽木板发出嘎吱的呻吟声，边缘碎裂，露出一个黑黝黝的洞口。一股陈腐的气味从洞里涌上来，混着霉味和某种说不清的酸味。

王殷从腰间摸出火折子，吹亮，往洞里照了照。光线落下去，照见一排陶瓮的轮廓，码得整整齐齐。

“梯子。”他说。

铁柱找来一根粗麻绳，系在洞口一根还算结实的横梁上。王殷试了试绳子的承重，把火折子叼在嘴里，顺绳滑了下去。

地窖大约一丈深，底部是夯实的土地面，干燥，没有积水。王殷落地后举起火折子环顾一圈——地窖不小，大约两丈见方，四面墙都是石头垒的，顶部用木梁支撑。靠墙码着十几口陶瓮，瓮口封着黄泥。

他走到最近的一口陶瓮前，用刀背敲开黄泥封口。一股粮食的陈味扑面而来——是粟米，虽然颜色发暗，但没有发霉结块。他伸手抓了一把，搓了搓，又放到鼻子前闻了闻。

还能吃。

王殷转身去看其他陶瓮。十二口陶瓮，全是粟米和麦子，码得整整齐齐。地窖角落里还堆着几个木箱，他撬开一个，里面是发黑的盐块——粗盐，结成了硬块，但砸碎了还能用。

“上面有什么？”周虎趴在洞口往下喊。

“粮食，盐。”王殷抬头说，“够咱们吃两个月。”

上面传来一阵欢呼声。

王殷继续往地窖深处走。火折子的光照到最里面的墙角，照见一堆黑乎乎的东西——铁锈色，堆叠在一起，上面盖着发霉的草席。他走过去掀开草席，灰尘扬起，呛得他眯起眼睛。

草席下面是一摞皮甲。

不，不是皮甲，是铁甲。锈得厉害，甲片之间几乎锈成了一整块，但形状还在——是军中制式的扎甲，大约有二十多副，堆叠在一起。王殷用手敲了敲最上面一副的胸甲片，锈屑簌簌往下掉，但铁片没有完全锈穿。

他蹲下来仔细查看。这些甲胄的形制不是后汉的，也不是后晋的，更老——甲片比现在的制式更宽，边缘的钻孔位置也不一样。他想了一会儿，认出来了。这是后唐时期的甲胄，他在魏州老军营的库房里见过类似的存货，郭威说过那是当年后唐灭亡时收拢的军资。

后唐亡于清泰三年，距今已经快十五年了。

也就是说，这批甲胄在这个地窖里躺了至少十五年。

王殷站起身，环顾整个地窖。十二瓮粮食，二十多副甲胄，几箱盐——这个地窖的主人当年要么是白沟镇的军需官，要么是某个有门路的商人，在乱世来临前把家底藏在了这里。然后他再也没有回来取。

“周虎。”王殷朝洞口喊，“下来几个人，把东西搬上去。”

他低头又看了看那堆锈甲，伸手拿起最上面的一副，掂了掂分量。锈得确实厉害，但铁胎还在，只要花功夫除锈、重新穿绳、补几片裂了的甲片，就能用。二十多副甲胄，足够把他手下最能打的那批人从皮甲换成铁甲。

王殷把甲胄放回去，嘴角动了一下——算是一个笑。

粮食，盐，甲胄。白沟镇这个废墟，比他想象中有用得多。

东西搬上来花了一个上午。

十二口陶瓮，每口至少一百斤粮食。四箱盐，每箱大约三十斤。还有二十一副锈甲，外加两捆生锈的铁矛头和一捆断了的弓胎——弓胎已经朽了，拉不了，但上面的牛筋还能拆下来用。

整个镇子的人都围过来看。老孙头蹲在陶瓮旁边，伸手抓了一把粟米，放在掌心里搓了搓，又放进嘴里嚼了嚼，眼睛亮了：“是陈粮，但没坏，淘洗几遍就能下锅。”

“能放多久？”王殷问。

“放不了太久，天热了容易生虫。”老孙头说，“但咱们这么多人，两个月内吃完，没问题。”

王殷点点头，转头看向铁柱：“甲胄能修吗？”

铁柱蹲在那堆锈甲前，手里拿着一块磨刀石，正在刮一片甲叶上的锈。他刮了几下，露出底下的铁灰色，又用手指弹了弹，听了听声音：“铁胎还行，没锈透。就是穿绳全烂了，得重新编。还有几片裂了的，得找铁匠补。”

“咱们有铁匠吗？”

“刘三他爹打过铁。”铁柱说，“在寨子里的时候帮着修过农具，手艺糙了点，但补甲片应该行。”

“让他看看。”王殷说，“能修多少修多少，先紧着好的修。修好的先给刀盾手和弓箭手换上。”

铁柱应了一声，开始清点甲胄的完整程度。王殷站在旁边看了一会儿，转身往镇西走。粮食已经搬进了镇中心一间还算完整的瓦房里，阿秀正带着几个女人在清理粮食——把陈粮倒进大木盆里，挑出石子、土块和虫蛀的颗粒。

“粮食够吃多久？”王殷问。

阿秀抬起头，额头上沾着灰：“省着点吃，两个月。但光吃粟米不行，得想办法弄点盐和菜。”

“盐有了。”王殷指了指那几箱盐块，“菜的话，白沟河边上应该有野菜，回头让人去采。”

阿秀点点头，又低头继续挑粮。王殷在旁边站了一会儿，看着她手上的动作——利落、专注，跟她在黑风寨里给寨丁剜肉时一样冷静。

“你以前做过这些？”王殷问。

“逃难的时候做过。”阿秀头也不抬，“比这更差的粮也吃过。”

王殷没再说什么，转身走了。

下午，铁柱带着刘三他爹——一个五十多岁、背有点驼的老汉——开始修甲。他们在镇中心的一块空地上支起一个简易的棚子，把锈甲一副一副拆开，用磨刀石和粗砂刮掉表面的锈，再用锤子敲平变形的甲片。

铁柱从那些断了的弓胎上拆下牛筋，泡在水里泡软，准备用来重新穿甲。刘三他爹翻出一把半截的铁锤，叮叮当当地敲了一下午，把几片裂了的甲叶用铁条补上。

傍晚的时候，铁柱拎着一副修好的甲胄来找王殷。甲片已经刮掉了大部分锈，露出了铁灰色的底色，虽然还有斑斑点点的锈迹，但整体看起来已经像样了。牛筋重新穿好，甲片排列整齐，在夕阳下泛着暗沉的光。

“修好了五副。”铁柱说，“明天能再修七八副。剩下的锈得太厉害，得泡油里泡几天才能刮。”

王殷接过甲胄掂了掂分量——大约十五斤，比军中新制的甲轻一些，但防御力应该差不多。他用手按了按胸口的甲片，硬实，没有松动。

“给刀盾手先换上。”王殷说，“让拿到甲的人今晚就穿熟，明天开始练队列。”

铁柱应了一声，提着甲胄走了。

王殷站在镇墙的缺口处，看着远处的白沟河。河水在夕阳下泛着金色的光，流速不急，河面大约二十丈宽。河对岸是一片荒野，长满了半人高的野草，再往北，就是契丹人的地盘了。

他看了一会儿，忽然觉得不对劲。

河对岸的草丛里，有什么东西动了一下。

王殷眯起眼睛，盯着那片草丛看了很久。风从河面上吹过来，草浪翻滚，一片一片地倒伏又立起。但有一小片草丛的摆动方向跟周围不一样——像是被什么东西从中间拨开的。

有人。

王殷没有动，继续站在那里，装作在看河景。他的目光没有盯着那片草丛，而是用余光扫着河岸线的其他位置。然后他发现了更多痕迹——河滩的淤泥上有几处不明显的印记，像是马蹄踩过又被水抹平的痕迹。

他转身往回走，步子不快不慢，跟平时巡视时一样。走到镇中心的瓦房前，他低声对守在门口的一个寨丁说：“叫周虎来。”

周虎来得很快，手里还拿着半块干饼。

“河对岸有人。”王殷压低声音说，“草丛里有动静，河滩上有马蹄印。”

周虎的表情立刻变了，手里的饼也不吃了：“契丹探马？”

“不确定，但可能性很大。”王殷说，“白沟河是契丹南下的必经之路，他们不可能不派人来查水文。”

“多少人？”

“看不清楚，但不会太多。”王殷说，“探马一般是三到五个人一组，多了容易被发现。”

周虎把饼塞进怀里：“我带两个人过去看看？”

王殷摇了摇头：“现在去，天快黑了，容易打草惊蛇。等天全黑了再说。你去找几个眼力好的，今晚跟我一起摸到河边去。”

周虎点了点头，转身去安排了。

天黑得很快。

白沟镇没有点灯——王殷命令所有人天黑后不许生火，不许点灯，整个镇子必须保持黑暗。队伍里的人虽然不习惯，但都知道轻重，没人抱怨。

王殷坐在镇墙的阴影里，等着月亮升起来。今晚的月亮不大，只有一弯，光线暗淡，正是夜探的好时候。

子时前后，他带着周虎和三个寨丁，从镇子西侧的缺口摸出去，沿着一条干涸的排水沟，朝白沟河的方向匍匐前进。排水沟里长满了半人高的蒿草，正好掩护。

四个人爬了大约两刻钟，到了河边的一片柳树林里。柳树的枝条垂到地面，形成天然的遮蔽。王殷趴在树根下，拨开一条缝，看向河对岸。

月光下，河对岸的草丛里确实有人影。

三个人，都穿着灰褐色的衣服，跟枯草的颜色几乎一样。他们趴在河岸上，面前摊着一块什么东西——王殷眯起眼睛仔细看，像是羊皮纸，上面画着线。

其中一个人手里拿着一根细长的东西，对准了河面。王殷看了好一会儿才认出来——那是测量水深的绳子，一头系着铅坠，那个人正在把绳子往河里放，另一个人则在羊皮纸上记录着什么。

他们在画水文图。

王殷的心沉了一下。契丹人要渡河，必须先知道哪段河道水浅、哪段水深、河床是泥沙还是石头。这份水文图一旦画完，契丹大军就能在最短的时间内找到最佳的渡河点。

他转头看了周虎一眼。周虎也看到了，脸色很难看，压低声音说：“干掉他们？”

王殷没有立刻回答。他盯着河对岸的三个人，又扫视了周围——会不会还有别的探马在附近？这三个人是全部，还是只是其中一组？

他观察了一炷香的时间。那三个人一直在专心测量和记录，没有任何跟同伴联络的迹象。周围也没有其他动静。

“干掉他们。”王殷说，“但不能让他们跑了，也不能让他们发出信号。”

“他们应该有马。”周虎说，“马可能藏在更远的地方。”

“先摸过去，近身解决。”王殷说，“用刀，别用弓。”

他回头看了三个寨丁一眼——都是黑风寨里跟过他夜探李家堡的老人，胆子大，手脚利落。王殷打了个手势，四个人开始沿着河岸往下游摸。

他们选择在下游大约一百丈的地方涉水过河。白沟河这一段的水流不急，水深大约到胸口，但河底的淤泥很厚，踩下去能没过脚踝。王殷把刀举过头顶，一步一步地趟过去，河水冰凉，浸透了伤口上的绷带，左肩传来一阵刺痛。

他咬紧牙，继续往前走。

过了河，四个人趴在河滩上，浑身湿透，冷风一吹，冻得直打哆嗦。但没人出声。王殷抬头看了看那三个探马的位置——在他们上游大约五十丈，还在专心测量。

王殷打了个手势，四个人分成两组，从左右两侧包抄过去。

草很深，正好掩护。王殷和周虎一组，沿着河岸线往上爬，每爬几步就停下来听一听动静。那三个探马说话的声音顺着风飘过来——说的是契丹话，王殷听不懂，但从语气判断，他们很放松，没有察觉危险。

距离大约十丈的时候，王殷停了下来。

他拔出腰间的刀，刀身在月光下没有反光——他在刀身上涂了一层泥。周虎也拔了刀，两人对视一眼，同时起身，猫着腰冲了过去。

那三个探马中的一个听到了动静，转过头来。

他看到两个黑影从草丛里扑出来，嘴巴张开，想喊——但王殷的刀已经到了。刀锋从侧面切入他的脖子，切断气管和血管，血喷出来，在月光下是黑色的。那个人只发出了一声咕噜，就倒了下去。

另外两个探马反应很快。一个就地翻滚，躲开了周虎的刀，同时从腰间拔出一把短刀。另一个则往怀里摸——那里可能有号角或者信号弹。

王殷没有给他机会。他一步跨过去，刀从下往上撩，切开那个人的小臂，骨头断了，短刀掉在地上。但那个人没有停，左手继续往怀里摸。王殷的刀转了方向，横着劈过去，砍在他的脖子上。

第三个人已经摸出了号角，放在嘴边。周虎扑过去，一刀扎进他的胸口，但号角已经发出了声音——很短促的一声呜咽，像是被掐断的牛叫。

王殷的心提到了嗓子眼。这一声虽然短，但如果附近还有别的探马，肯定能听到。

他蹲下来，在那个探马身上搜了一遍，摸出几样东西——一把短刀，一块干粮，一个火镰，还有那份羊皮纸的水文图。他把水文图展开看了看，上面画着白沟河从上游到下游大约五里的河段，标注了水深、河床材质和两岸的地形。

画得很细致，说明这几个人已经在这里待了至少两天。

王殷把羊皮纸卷好，塞进怀里，又检查了另外两具尸体，没有找到什么有价值的东西。他站起身，朝周虎打了个手势——找马。

四个人沿着探马来时的足迹往北找。走了大约两里地，在一片矮树林里找到了三匹马，拴在树上，马背上驮着干粮和水囊，还有几卷备用的羊皮纸。

王殷把马牵出来，翻身上马。周虎和三个寨丁也上了马，一行人沿着原路返回，在白沟河下游找了一处水浅的地方重新过河，回到白沟镇。

天已经快亮了。

王殷坐在镇中心的瓦房里，就着一盏小油灯，仔细看那份水文图。周虎坐在旁边，拧干湿透的衣服，水滴滴答答落在地上。

“画得真细。”周虎凑过来看，“这帮契丹狗，连河底是石头还是泥都标出来了。”

王殷没有接话，继续看。水文图的边缘还有几行契丹文字，他看不懂，但从位置判断，应该是标注了渡河点的推荐位置和注意事项。

“他们在这待了至少两天。”王殷说，“画了五里河段，说明他们是从上游往下游走的。上游可能还有别的探马。”

“要不要往上找？”

“先不急。”王殷把水文图折好，“这份图他们还没画完，说明大部队还没到。我们还有时间。”

他把图收进怀里，站起身，走到门口。天边已经泛起鱼肚白，白沟河在晨光中泛着灰白色的光。河对岸的草丛里，三具尸体还躺在那里，但天一亮就会被发现。

“今天让所有人加快修墙。”王殷说，“甲胄也要抓紧。契丹人发现探马没回去，肯定会再派人来。”

周虎点了点头，也站了起来。

王殷站在门口，看着白沟河的方向。晨风吹过来，带着河水的腥味和青草的气息。左肩的伤口在湿衣服里泡了一夜，又开始隐隐作痛，但他没有去管。

他摸了摸怀里的水文图，又摸了摸另一侧腰间的铁笛。

铁笛冰凉，裂痕还在。

他深吸了一口气，转身走进镇子。

天亮了，还有更多事要做。